Η «τρύπα» πίσω από τις τουριστικές αφίξεις

Οι τουρίστες μπορεί να φτάνουν στην Κύπρο, δεν παίρνουν όμως όλοι τον δρόμο προς τα ξενοδοχεία. Η φετινή κίνηση παραμένει κατά 10%-15% χαμηλότερη από πέρσι, καθώς ο κλάδος εξακολουθεί να κουβαλά τις συνέπειες της αβεβαιότητας που προκάλεσε, νωρίτερα στη σεζόν, η πτώση drone στις Βρετανικές Βάσεις Ακρωτηρίου. Την ίδια ώρα, σημαντικό μέρος των επισκεπτών επιλέγουν άλλες μορφές διαμονής, από καταλύματα βραχυχρόνιας μίσθωσης έως και τα κατεχόμενα. Σύμφωνα με τον ΠΑΣΥΞΕ, μόλις επτά στους δέκα απ’ όσους φτάνουν στο νησί καταλήγουν τελικά σε ξενοδοχειακές μονάδες.

Παρά τις απώλειες, η εικόνα έχει αλλάξει αισθητά σε σχέση με τις αρχές της σεζόν. Οι κρατήσεις της τελευταίας στιγμής λειτούργησαν ως «σωσίβιο» για τον κλάδο, ανεβάζοντας τη μέση πληρότητα τον Αύγουστο κοντά στο 85% και περιορίζοντας μέρος του κενού που είχε δημιουργηθεί από την άνοιξη. Οι ξενοδόχοι προσδοκούν ότι το ίδιο μοτίβο θα συνεχιστεί και τους επόμενους μήνες, χωρίς ωστόσο να αναμένουν ότι θα καλυφθεί πλήρως η απόσταση από την περσινή χρονιά-ρεκόρ.

Κέρδισε έδαφος ο Αύγουστος, αλλά όχι όλο το χαμένο

Το αποτύπωμα της γεωπολιτικής αβεβαιότητας παραμένει αισθητό στην ξενοδοχειακή βιομηχανία, με την κίνηση τον Αύγουστο να βρίσκεται περίπου 10% χαμηλότερα από πέρσι. Παρά τη βελτίωση των τελευταίων εβδομάδων, η μέση πληρότητα κινείται γύρω στο 85% σε Αμμόχωστο, Πάφο και Λεμεσό, μεταξύ 75% και 80% στη Λάρνακα και περίπου στο 50% στη Λευκωσία, όπου παραδοσιακά ο Αύγουστος κινείται σε χαμηλότερα επίπεδα.

Όπως ανέφερε ο γενικός διευθυντής του Παγκύπριου Συνδέσμου Ξενοδόχων, Χρίστος Αγγελίδης, «ευελπιστούμε ότι το μοτίβο των κρατήσεων της τελευταίας στιγμής θα συνεχιστεί και το επόμενο τρίμηνο, ώστε να καλυφθεί ένα σημαντικό μέρος του κενού που δημιουργήθηκε από την περίοδο Μαρτίου-Απριλίου στις κρατήσεις για το υπόλοιπο του καλοκαιριού».

Πέρσι ήταν μία από τις καλύτερες χρονιές για τον κλάδο, με τις πληρότητες να αγγίζουν οριακά το 95%, ποσοστό που αποτελεί ρεκόρ. «Φέτος, τον Αύγουστο κινούμαστε περίπου 10% χαμηλότερα από πέρσι, ενώ για τους υπόλοιπους μήνες η διαφορά φτάνει αυτήν τη στιγμή κοντά στο 15%», σημείωσε.

Παρότι οι κρατήσεις της τελευταίας στιγμής λειτουργούν ως «σωσίβιο» για την ξενοδοχειακή βιομηχανία, δεν αναμένεται να κλείσουν πλήρως την ψαλίδα σε σύγκριση με πέρσι. Ωστόσο, η εικόνα σε επίπεδο κερδοφορίας αναμένεται καλύτερη από τις αρχικές εκτιμήσεις. «Είχαμε προβλέψει ότι τα ξενοδοχεία θα καταγράψουν χαμηλότερα κέρδη γύρω στο 15% σε σύγκριση με πέρσι, ενώ οι αρχικές μας προβλέψεις κατέγραφαν μεγαλύτερες απώλειες», ανέφερε ο κ. Αγγελίδης.

Τουρισμός που «φεύγει» στα κατεχόμενα

Προς τα κατεχόμενα φαίνεται να «φεύγει» μέρος της τουριστικής κίνησης, χωρίς, ωστόσο, να υπάρχει σαφής εικόνα για το πραγματικό μέγεθος της διαρροής. Σύμφωνα με τον Χρίστο Αγγελίδη, ο ΠΑΣΥΞΕ εκτιμά ότι το ποσοστό μπορεί να φτάνει γύρω στο 8%, ενώ τα διαθέσιμα επίσημα στοιχεία το τοποθετούν περίπου στο 4%.

Η διαρροή δεν σταματά εκεί. Σημαντικός αριθμός επισκεπτών στρέφονται και σε καταλύματα βραχυχρόνιας μίσθωσης, ακόμη και μη αδειοδοτημένα, με τον γενικό διευθυντή του ΠΑΣΥΞΕ να θέτει θέμα αυστηρότερων ελέγχων. Όπως ανέφερε, από το σύνολο των αφίξεων μόλις το 67%-70% καταλήγουν τελικά στα ξενοδοχεία, γεγονός που εξηγεί γιατί η κίνηση στα αεροδρόμια δεν αποτυπώνεται με τον ίδιο τρόπο στις ξενοδοχειακές πληρότητες.

Η μάχη για τουρισμό όλον τον χρόνο

Στοίχημα για τον κλάδο παραμένει η επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου, με τον Χρίστο Αγγελίδη να υποδεικνύει ότι η Κύπρος διαθέτει τα περιθώρια για μεγαλύτερη κίνηση και πέραν των καλοκαιρινών μηνών. Βασική προϋπόθεση, όπως ανέφερε, είναι να παραμένουν ανοικτά περισσότερα καταλύματα, εμπορικά καταστήματα και χώροι εστίασης, αλλά και να ενισχυθεί στοχευμένα το ημερολόγιο εκδηλώσεων από τον Νοέμβριο μέχρι τον Απρίλιο.

Στο πλαίσιο αυτό, προτείνει τη μεταφορά ή τη συγκέντρωση περισσότερων φεστιβάλ, εορταστικών εκδηλώσεων και αθλητικών διοργανώσεων στους χειμερινούς μήνες, όπως ποδηλατικοί γύροι και μαραθώνιοι. Ως παραδείγματα ανέφερε διοργανώσεις σκακιού και σνούκερ που φιλοξενήθηκαν στην Κύπρο, σημειώνοντας ότι υπάρχουν σημαντικές δυνατότητες για περαιτέρω εμπλουτισμό του χειμερινού τουριστικού προϊόντος.

Καμπάνιες, προσφορές και influencers απέναντι στην κρίση

Θετικά αποτιμά ο Χρίστος Αγγελίδης τη διαχείριση της κρίσης από την Κυβέρνηση μετά το περιστατικό με το drone. Όπως ανέφερε, το Υφυπουργείο Τουρισμού, το Υπουργείο Εξωτερικών και οι ξενοδόχοι κινήθηκαν συντονισμένα, με στόχο να περιοριστεί η αρνητική εικόνα που είχε δημιουργηθεί για την Κύπρο. Ο ίδιος έκανε λόγο για «κακόβουλα και εχθρικά» δημοσιεύματα από το εξωτερικό, τα οποία, όπως υποστήριξε, επιχείρησαν να πλήξουν την εικόνα της χώρας ως τουριστικού προορισμού. Παρά τις δυσκολίες, εκτίμησε ότι οι χειρισμοί κινήθηκαν «προς τη σωστή κατεύθυνση».

Για να καλυφθεί μέρος του χαμένου εδάφους, πραγματοποιήθηκε σειρά προωθητικών ενεργειών, με φιλοξενία δημοσιογράφων, ταξιδιωτικών πρακτόρων, tour operators και influencers, με στόχο να ενισχυθεί εκ νέου η εικόνα της Κύπρου ως προορισμού. Παράλληλα, επιστρατεύθηκαν ειδικές προσφορές τόσο προς μεμονωμένους ταξιδιώτες όσο και προς τουριστικούς πράκτορες, ώστε να τονωθεί το ενδιαφέρον σε μια περίοδο κατά την οποία, σύμφωνα με τον κ. Αγγελίδη, είχε δημιουργηθεί αμφιβολία γύρω από τον προορισμό «Κύπρος».