Σημάδια για πολύ μεγάλα πράγματα

Δεν ξέρω αν ο Απόλλωνας θα αποκλείσει την Μπραν. Έχει το σκορ (1-0) μέσα στη Νορβηγία, έχει το πλεονέκτημα έδρας στον επαναληπτικό στη Λεμεσό. Με βάση δε την εμφάνισή του την περασμένη Τετάρτη, απέναντι σε μία πολύ καλή και σαφώς πιο έτοιμη αυτήν την εποχή ομάδα, πιστεύω και εύχομαι πως θα βρεθεί στα πλέι-οφ του Κόνφερενς Λιγκ, αφήνοντας έξω τη νορβηγική ομάδα. Ανεξάρτητα όμως από το πόσο μακρύς θα είναι ο ευρωπαϊκός δρόμος των «κυανολεύκων» της Λεμεσού, υπάρχει μία ξεκάθαρη εικόνα για τη σεζόν 2026-27. Ο Απόλλωνας στέλνει σημάδια ότι είναι έτοιμος να διεκδικήσει τον μέγιστο στόχο κάθε ομάδας, το πρωτάθλημα. Μπορεί κάποιος να βγάλει συμπέρασμα μετά από τρία επίσημα παιχνίδια; Όχι, κανένας δεν μπορεί. Πολλάκις είδαμε ομάδες να κάνουν φοβερές εκκινήσεις και στην πορεία να έχουν θέματα. Όμως, δεν είναι τα αποτελέσματα τριών αγώνων. Είναι η γενικότερη εικόνα, που καλύπτει ένα χρονικό διάστημα εννέα μηνών. Από τότε που ανέλαβε ο Ερνάν Λοσάδα. Ίσως θα πρέπει να μιλάμε για λίγο παραπάνω, αφού ένας εξαιρετικός προπονητής δεν είναι μάγος. Όταν ανέλαβε πέρσι τον Δεκέμβριο, βρήκε ένα καλό υλικό, πολύ καλό. Το διαχειρίστηκε εξαιρετικά και συνεχίζει φέτος με το μεγαλύτερο μέρος του ρόστερ 2025-26.

Πλήρες πακέτο

Συνεπώς ο Απόλλωνας ξεκίνησε καλά και μπορεί να φτάσει πολύ ψηλά γιατί έχει όλο το πακέτο.

- Ο προπονητής Λοσάδα έμεινε και συνεχίζει να χτίζει πάνω σε αυτό που παρουσίασε στο 2ο μισό της τελευταίας χρονιάς. Από πέρσι τον Δεκέμβριο μέχρι και τον Μάιο ο Απόλλωνας βήμα-βήμα βελτιωνόταν, συνδυάζοντας καλύτερες εμφανίσεις και αποτελέσματα. Ήταν η μοναδική ομάδα που ακούμπησε το πολύ υψηλό ταβάνι που έθεσε η Ομόνοια και σε πολλές περιπτώσεις φαινόταν ισάξιος της. Είχε ταχύτητα, συνοχή, αλληλοκαλύψεις, αιχμή, κίνηση με και χωρίς την μπάλα, κυκλοφορία. Όλα τα στοιχεία που καθορίζουν μία πρωταγωνίστρια.

- Το μεγαλύτερο μέρος του ρόστερ συνεχίζει και οι μόνοι που δεν συνεχίζουν είναι όσοι κρίθηκε πως μπορεί ν’ αντικατασταθούν από καλύτερους. Έχω μία μικρή επιφύλαξη για τον Σμέρχαλ, αλλά ο Λοσάδα και οι ιθύνοντες κάτι παραπάνω ξέρουν. Φυσικά, έφυγε και ο Μάρκεζ, αλλά αυτό ήταν δική του επιλογή και με το συμβόλαιο που του προτάθηκε και που απέρριψε, ο Απόλλωνας μπορούσε να δελεάσει εξίσου καλούς επιθετικούς.

- Στο ρόστερ υπήρχαν (και μάλλον θα αυξηθούν παίκτες-ηγέτες). Σε κάθε γραμμή. Είναι πολύ σημαντικό να έχεις μονάδες που θα σε καθοδηγούν εντός γηπέδου. Ο Κβίντα, ο Τόμας, ο Ροντρίγκεζ.

- Όσο καλύτερο (ποσοτικά και ποιοτικά) κυπριακό κορμό διαθέτει μία ομάδα, τόσο περισσότερο βάθος αποκτά. Αλλά και με μεγαλύτερη ευχέρεια δημιουργεί και χτίζει το ρόστερ της. Ο Απόλλωνας έχει Σιήκκη, Κονομή, Μαλεκκίδη, Σπόλιαριτς, Ανδρέου, Aθανασίου και κερδίζει σύντομα και μία επιπλέον θέση με τον Μπράουν, που παίρνει κυπριακό διαβατήριο.

- Οι μέχρι τώρα ενέργειες ενίσχυσης δείχνουν από ισάξια αντικατάσταση μέχρι αναβάθμιση σε κάποιες θέσεις. Ο Όσμπολντ δεν έχει να ζηλέψει τίποτα από τον Μάρκεζ. Συν φυσικά την απόκτηση του Ούγκμπο. Ποδοσφαιριστής με εξαιρετικό βιογραφικό, έρχεται από την Τσάμπιονσιπ και μπορεί να ενισχύσει πολύ τον μεσοεπιθετικό χώρο. Που θα γίνει ακόμη πιο ισχυρός όταν κλείσει (αν δεν έχει ήδη κλείσει) και η μετεγγραφή του Σουηδού εξτρέμ Ασόρο. Ο Άιβου στα στόπερ σαφώς και μπορεί να δώσει περισσότερα πράγματα από τον Λαμ. Θυμίζουμε ότι αποκτήθηκε μετά τον σοβαρό τραυματισμό του Γκόλντσον (άλλη μία κίνηση αναβάθμισης). Θα γίνουν φυσικά και άλλες κινήσεις, λίγες έμειναν, αλλά τις αναμένουμε.

- Θα στεκόμαστε πάντα στην αξία του καλού τερματοφύλακα. Αυτού που θα δώσει σιγουριά και κάποιους βαθμούς με επεμβάσεις. Ο Κουν είναι αποδεδειγμένα εξαίρετος, ενώ η εναλλακτική λύση (Λέουεβμπεργκ) είναι πρώτης γραμμής.

- Υπάρχει μία σταθερότητα και συνέπεια στον τρόπο δουλειάς και επιλογής στα θέματα προγραμματισμού και κυρίως υπάρχει μία σαφής τάση από τον Νίκη Κίρζη να επενδύσει για ομάδα που θα κτυπήσει πρωτάθλημα.

- Πρέπει να βλέπει κάποιος και τον ανταγωνισμό. Απ’ όλες τις επίδοξες πρωταγωνίστριες ο Απόλλωνας είναι ήδη ένα βήμα μπροστά.

Καμία απορία

Συνεπώς δεν πρέπει να υπάρχει καμία απορία για την πολύ καλή εκκίνηση του Απόλλωνα. Πειστικές εμφανίσεις και μεγάλες νίκες επί της Ντίλα Γκόρι. Ναι, ήταν φαβορί, αλλά δεν είχε ντε και καλά εύκολη αποστολή. Την έκανε εύκολη γιατί έπαιξε σοβαρά και απέδωσε καλά. Το διπλό στη Νορβηγία ήταν προϊόν μίας μεστής, γεμάτης παρουσίας. Αποτέλεσμα μίας καλά σχεδιασμένης στρατηγικής. Αλλά και αποτέλεσμα που προήλθε μέσα από την αυτοπεποίθηση. Ο Απόλλωνας πήγε στην έδρα της Μπραν και εμφάνισε στο γήπεδο την αγωνιστική του φιλοσοφία. Έκανε το παιχνίδι του, προσπάθησε και κατάφερε σε μεγάλο βαθμό να έχει τον πρώτο και όχι τον δεύτερο ρόλο στην παράσταση.

Οπότε, μ’ αυτά και μ’ αυτά, ιδού γιατί η ομάδα της Λεμεσού κερδίζει τις εντυπώσεις και στέλνει μηνύματα για μεγάλα πράγματα. Ακόμη και για τα σκήπτρα.