Η αλήθεια του Melios Zoo

ΤΙ ΚΡΥΒΕΤΑΙ ΠΙΣΩ ΑΠΟ ΤΟ ΠΙΟ ΑΜΦΙΛΕΓΟΜΕΝΟ ΘΕΜΑΤΙΚΟ ΠΑΡΚΟ ΕΚΘΕΣΗΣ ΣΑΡΚΟΦΑΓΩΝ ΖΩΩΝ ΣΤΗΝ ΚΥΠΡΟ
Ο ιδιοκτήτης του χώρου μιλάει στη «Σ» για όλα όσα κατηγορείται
Έγγραφα που αποδεικνύουν εμπλοκή λειτουργών των Κτηνιατρικών Υπηρεσιών σε θανάτωση ζώων θα δώσει ο ιδιοκτήτης του πάρκου
Πρόκειται ίσως για το πιο αμφιλεγόμενο θεματικό πάρκο έκθεσης σαρκοφάγων ζώων, άγριων πουλιών και άλλων ειδών ζώων, και έχει μονοπωλήσει το ενδιαφέρον των αρμόδιων υπηρεσιών, των φιλοζωικών οργανώσεων αλλά και απλών πολιτών το τελευταίο διάστημα, εξαιτίας σωρείας καταγγελιών από οργανωμένα και μη σύνολα, σχετικά με κακομεταχείριση ζώων και απάνθρωπες συνθήκες διαβίωσης αυτών που φιλοξενούνται στις εγκαταστάσεις του.
Πρόκειται για το Melios Zoo Park, ένα ζωολογικό κήπο στην περιοχή των Αγίων Τριμιθιάς στη Λευκωσία, που λειτουργεί από το 2000 ως θεματικό πάρκο έκθεσης ζώων. Ο ιδιοκτήτης του, Μενέλαος Μενελάου, λάτρης της άγριας ζωής, ξεκίνησε την εισαγωγή πτηνών στην ηλικία μόλις των οκτώ, ενώ μέχρι και αυτήν τη στιγμή στον ζωολογικό κήπο του φιλοξενούνται εκατοντάδες ζώα, σπάνια και μη.
Σε μια προσπάθεια διαπίστωσης του κατά πόσον οι φωτογραφίες αλλά και οι καταγγελίες που είδαν το φως της δημοσιότητας και παρουσιάζουν ζώα σε μερικές περιπτώσεις άρρωστα και χωρίς την πρέπουσα φροντίδα αληθεύουν, η εφημερίδα «Σημερινή» πραγματοποίησε επίσκεψη στις εγκαταστάσεις του πάρκου και συνομίλησε με τον ιδιοκτήτη, ο οποίος από την πρώτη στιγμή ισχυρίστηκε ότι δεν τίθεται θέμα κακομεταχείρισης ζώων και απέδωσε τις καταγγελίες και τον πόλεμο που, όπως υποστηρίζει, δέχεται στις αρμόδιες υπηρεσίες του κράτους, οι οποίες για διάφορους λόγους, τους οποίους και αρίθμησε, επιδιώκουν εδώ και χρόνια να τον πλήξουν.
«Θέλουν να με εξοντώσουν»
Ερωτηθείς για το πώς εξηγεί το γεγονός ότι τόσο ο ίδιος όσο και η επιχείρησή του έγιναν στόχος φιλόζωων και λειτουργών του κράτους που τον μέμφονται, απάντησε χαρακτηριστικά ότι «στήνουν παγίδες για να με εξοντώσουν», προσθέτοντας ότι αυτό γίνεται εδώ και πάρα πολύ καιρό, και συγκεκριμένα από το διάστημα που αποφάσισε να μετατρέψει την ιδιωτική του συλλογή με εξωτικά ζώα σε πάρκο ανοικτό στο κοινό. Δεν δίστασε, μάλιστα, να κατηγορήσει λειτουργούς των Κτηνιατρικών Υπηρεσιών οι οποίοι, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς του, σε ελέγχους που έκαναν κατά καιρούς στο πάρκο του, του θανάτωσαν διάφορα ζώα.
Εμπλέκει λειτουργούς
Κληθείς να απαντήσει πώς γίνεται λειτουργοί των εν λόγω υπηρεσιών, που υποτίθεται πρέπει να φροντίζουν και όχι να σκοτώνουν τα ζώα, να προέβησαν στη θανάτωσή τους, ο κ. Μενελάου απάντησε ότι στην πρώτη περίπτωση αυθαίρετα εισέβαλαν στο πάρκο λειτουργοί και σκότωσαν τρεις αετούς, τους οποίους το Τμήμα Δασών τού ζήτησε να περιθάλψει ως ειδήμονας. Η υπόθεση ακολούθησε τη δικαστική οδό, για την οποία ο κ. Μενελάου ισχυρίζεται ότι έχει όλα τα αποδεικτικά στοιχεία που αποδεικνύουν την αθωότητά του.
Η δεύτερη περίπτωση, στην οποία ο ιδιοκτήτης του πάρκου εμπλέκει δημόσιους λειτουργούς, είναι η θανάτωση είκοσι κροκοδείλων, οι οποίοι παραγγέλθηκαν από τον κ. Μενελάου, εισήχθησαν στην Κύπρο και, κατά την άφιξή τους στο τελωνείο, οι Κτηνιατρικές Υπηρεσίες αρνήθηκαν τη μεταφορά τους στο πάρκο, προφασιζόμενοι ακατάλληλες συνθήκες. Οι κροκόδειλοι ακολούθως, μη μπορώντας να αποσταλούν πίσω στη χώρα προέλευσής τους, δέχθηκαν ευθανασία. Αξίζει πάντως να σημειωθεί ότι ο κ. Μενελάου ισχυρίζεται ότι έχει στη διάθεσή του όλα τα σχετικά έγγραφα και άδειες εισαγωγής των ζώων, καθώς και λειτουργίας του πάρκου ενώ, όπως μας ανέφερε χαρακτηριστικά, είναι στη διάθεση του Υπουργείου, ακόμη και του Εισαγγελέα, για διερεύνηση.
Επιφυλάχθηκε παράλληλα να απαντήσει ότι την προσεχή βδομάδα αναμένεται τα δώσει τα στοιχεία στη δημοσιότητα, για να σταματήσει ο πόλεμος που υφίσταται η επιχείρησή του, και να αποδοθούν ευθύνες εκεί και όπου υπάρχουν.
Συνθήκες διαβίωσης
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης ο ιδιοκτήτης του πάρκου δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στις συνθήκες διαβίωσης των ζώων που φιλοξενούνται στον χώρο, οι οποίες κρίθηκαν από πολλούς επισκέπτες κακές έως και ακατάλληλες. Απαντώντας επ’ αυτού, ο κ. Μενελάου ανέφερε ότι αναγνωρίζει πως υπάρχουν ελλείψεις στα κλουβιά, στην παρούσα φάση όμως, λόγω έλλειψης οικονομικών πόρων, δεν μπορεί να προβεί στην οποιαδήποτε διόρθωση. Ερωτηθείς ποιες είναι οι αδυναμίες που εντοπίζει, ο κ. Μενελάου αναγνώρισε την ανάγκη δημιουργίας πιο μεγάλων κλουβιών, τα οποία θα ήταν ιδανικά για τη φιλοξενία των ζώων, όπως επίσης τη δημιουργία στεγάστρων για προστασία των ζώων από τις καιρικές συνθήκες.
Σε παρατήρηση εάν οι ελλείψεις αυτές είναι εις γνώσιν των αρμόδιων λειτουργών, ο κ. Μενελάου απάντησε καταφατικά, προσθέτοντας ότι ο ίδιος κατέχει όλες τις σχετικές άδειες, οι οποίες αποκτήθηκαν παρά τις παραλείψεις που παρουσιάστηκαν, κάτι που δημιουργεί εύλογα ερωτηματικά για το ποιος επέτρεψε τη λειτουργία του κήπου, παρά το γεγονός ότι μερικές πρόνοιες δεν τηρούνταν.
Η παράκαμψη της πολεοδομίας
Παρατυπία πάντως εντοπίζεται και στις πολεοδομικές άδειες που διαθέτει το εν λόγω υποστατικό. Για του λόγου το αληθές, παρά το γεγονός ότι η αρμόδια Πολεοδομική Αρχή είχε απορρίψει τη χορήγηση άδειας επέκτασης στο πάρκο, το Υπουργείο Εσωτερικών προχώρησε στη χορήγηση κατ’ εξαίρεση άδειας, προσπερνώντας τις επισημάνσεις για τις οποίες γίνεται λόγος σε συγκεκριμένη επιστολή από αρμόδια λειτουργό της Πολεοδομίας, και αφορούν διαπιστώσεις για παράτυπες επεκτάσεις, ακατάλληλους χώρους διαβίωσης των εισαχθέντων ζώων, κάποια από τα οποία θεωρούνται άκρως επικίνδυνα και βρίσκονται πολύ κοντά σε κατοικημένη περιοχή, για τις εγκαταστάσεις κατά παράβαση άρθρων της νομοθεσίας, όπως επίσης και για το κατάστημα pet shop που λειτουργεί στον χώρο.
Κενά στη νομοθεσία
Αξιοπρόσεκτο πάντως αποτελεί το γεγονός ότι ο επισκέπτης έχει τη δυνατότητα να αγοράσει ανά πάσα στιγμή οποιοδήποτε ζώο φιλοξενείται στον ζωολογικό κήπο, μιας και, όπως μας επεσήμανε ο κ. Μενελάου, δεν υπάρχει ειδική πρόνοια στον νόμο που να εμποδίζει κάτι τέτοιο. «Η μόνη υποχρέωση του πιθανού αγοραστή», συνέχισε ο κ. Μενελάου, «είναι να διασφαλίσει ότι παρέχει τις κατάλληλες συνθήκες διαβίωσης του ζώου».

Αυτομάτως αυτό δημιουργεί έντονα ερωτηματικά, για το πως ο καθένας μπορεί ανά πάσα στιγμή να εισάγει, να πουλήσει ή να αποκτήσει οποιοδήποτε ζώο επιθυμεί, συμπεριλαμβανομένων και αιμοβόρων σαρκοφάγων, όπως το λιοντάρι, οι τίγρεις ή οι λύγκες.