Χρήζει έμπρακτης στήριξης ο Παραολυμπισμός

Ο ΠΡΟΕΔΡΟΣ ΤΗΣ ΚΕΠΕ ΑΠΕΥΘΥΝΕΙ ΕΚΚΛΗΣΗ ΣΤΟ ΚΡΑΤΟΣ ΑΠΑΡΙΘΜΩΝΤΑΣ ΤΙΣ ΔΥΣΚΟΛΙΕΣ

Η ιδέα για πραγματοποίηση αγώνων με άτομα που αντιμετωπίζουν οποιασδήποτε μορφής αναπηρία γεννήθηκε και προωθήθηκε έντονα μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, με τους πρώτους Παραολυμπιακούς να λαμβάνουν χώραν στη Ρώμη το 1960

Η Κυπριακή Εθνική Παραολυμπιακή Επιτροπή έχει ως κύριους στόχους της την ενίσχυση του ενδιαφέροντος για τους Παραολυμπιακούς Αγώνες και την ανάπτυξη, προώθηση και προστασία του Παραολυμπιακού Κινήματος στην Κύπρο

Δεκαοκτώ και πλέον χρόνια μετά την ίδρυσή της, η ΚΕΠΕ δεν έχει ακόμη το δικό της σπίτι, ενώ αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα με τη χρηματοδότησή της

«Επειδή δεν έχουμε στήριξη, κυρίως, από το κράτος, διότι δεν μπορεί να μας καλύψει ολόκληρο τον προϋπολογισμό μας, η προσπάθειά μας είναι πολύ δύσκολη, ψυχοφθόρα και αυτό πρέπει επειγόντως να αλλάξει αν θέλουμε να πάμε μπροστά και να μη μείνουμε στάσιμοι», προειδοποιεί ο Ανδρέας Καμαρλίγγος

Άνθρωποι χωρίς πόδια μπορούν να τρέχουν. Άνθρωποι χωρίς χέρια μπορούν να κολυμπούν. Άνθρωποι χωρίς όραση μπορούν να σημαδεύουν και να πετυχαίνουν στόχους. Άνθρωποι σε τροχοκάθισμα μπορούν να παίξουν μπάσκετ και μία σειρά άλλων αθλημάτων. Εξωπραγματικό; Καθόλου. Είναι η τρανή απόδειξη πως όταν θέλεις κάτι, όσο δύσκολο κι αν είναι, μπορείς να το πετύχεις, φτάνει να πιστέψεις σε σένα και να παλέψεις με νύχια και με δόντια για την εκπλήρωσή του.

Δεν είναι τυχαίο, άλλωστε, που ο August Strindberg (1849-1912), Σουηδός θεατρικός συγγραφέας, είχε πει κάποτε πως «προσπαθώντας για το αδύνατο, κατορθώνουμε το καλύτερο δυνατό». Έχοντας κατά νουν τούτο, αλλά κυρίως την ανάγκη ενδυνάμωσης της ψυχολογικής υγείας των τραυματιών-αναπήρων του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο Δρ σερ Λάνβιτς Γκούντμαν ίδρυσε τον Φεβρουάριο του 1944 το Κέντρο για αποκατάσταση ατόμων με κακώσεις στο νοσοκομείο Στόουκ Mάντεβιλ της Μεγάλης Βρετανίας, εισάγοντας ως μέθοδο αποκατάστασης και ενδυνάμωσης των ατόμων αυτών τον αθλητισμό.

Πώς φτάσαμε στους Παραολυμπιακούς

Τα θετικά αποτελέσματα από τη θεραπευτική προσέγγιση του Κέντρου οδήγησαν τον Γκούντμαν στην οργάνωση των πρώτων Αγώνων τον Ιούλιο του 1948. Μετά το 1954, στους εν λόγω αγώνες συμμετείχαν όλο και περισσότερες χώρες και δη νοσοκομεία και διάφορα κέντρα αποκατάστασης, που περιελάμβαναν τον αθλητισμό στις τεχνικές θεραπείας και αποκατάστασης των ασθενών. Μετά την εξέλιξη αυτή, το 1958, ο Γκούντμαν και άλλοι εξέχοντες επιστήμονες ζήτησαν να πραγματοποιηθούν Διεθνείς Αγώνες Στόουκ Μάντεβιλ και μάλιστα στη Ρώμη, την πόλη που το 1960 θα φιλοξενούσε τους Ολυμπιακούς Αγώνες.

H πρόταση αυτή έγινε αποδεκτή κι έτσι ξεκίνησε η ιστορία των Παραολυμπιακών Αγώνων. Οι πρώτοι Παραολυμπιακοί Αγώνες έγιναν το 1960 και σε αυτούς συμμετείχαν 400 αθλητές από 23 χώρες. Έκτοτε τέτοιοι Αγώνες πραγματοποιούνται κάθε τέσσερα χρόνια αμέσως λίγο μετά τη λήξη των θερινών Ολυμπιακών Αγώνων, ενώ από τον Χειμώνα του 1976 πραγματοποιούνται κάθε τέσσερα χρόνια κι οι Χειμερινοί Παραολυμπιακοί Αγώνες.

Από το καλοκαίρι του 1988, δε, αποφασίστηκε όπως οι εν λόγω αγώνες πραγματοποιούνται στην ίδια πόλη όπου διοργανώνονται και οι Ολυμπιακοί Αγώνες, μετά από σχετική συμφωνία της Διεθνούς Παραολυμπιακής Επιτροπής και της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής.

Η ίδρυση της Κυπριακής Εθνικής Παραολυμπιακής Επιτροπής

Από τους Παραολυμπιακούς Αγώνες δεν μπορούσε να απουσιάζει η Κύπρος. Έτσι, το 1999 ιδρύθηκε στη χώρα μας η Κυπριακή Εθνική Παραολυμπιακή Επιτροπή (ΚΕΠΕ), έχοντας ως κύριους στόχους της την ενίσχυση του ενδιαφέροντος για τους Παραολυμπιακούς Αγώνες και την ανάπτυξη, προώθηση και προστασία του Παραολυμπιακού Κινήματος στην Κύπρο σύμφωνα με τους Κανόνες και Κανονισμούς της Διεθνούς Παραολυμπιακής Επιτροπής. Πέραν τούτων, σκοποί της ΚΕΠΕ είναι και τα εξής:

1. Η προαγωγή του αγωνιστικού αθλητισμού των ατόμων με αναπηρία σύμφωνα με το Καταστατικό και τους Κανονισμούς της Δ.Π.Ε., στην Κύπρο, χωρίς καμία διάκριση για πολιτικούς, θρησκευτικούς, οικονομικούς, φυλετικούς ή άλλους λόγους.

2. Η εκπροσώπηση και διασφάλιση της συμμετοχής της Κύπρου στους Παραολυμπιακούς Αγώνες καθώς και σε Αγώνες αναπηριών πολλαπλών αθλημάτων σε περιφερειακό, ηπειρωτικό και παγκόσμιο επίπεδο, οι οποίες ευρίσκονται υπό την αιγίδα της Δ.Π.Ε.

3. Η οργάνωση μαζί με τις αντίστοιχες Εθνικές Ομοσπονδίες της προετοιμασίας των αθλητών αυτών με στόχο την καλύτερη δυνατή εκπροσώπηση της Κύπρου στους αγώνες αυτούς.

4. Η οργάνωση και υλοποίηση εκπαιδευτικών και άλλων προγραμμάτων για την ανάπτυξη, διάδοση και καλλιέργεια των παραολυμπιακών αθλημάτων, την ανάπτυξη του φίλαθλου πνεύματος και του «ευ αγωνίζεσθαι».

5. Η προώθηση και λήψη μέτρων για την πάταξη και τον εξοστρακισμό της βίας από τους αθλητικούς χώρους και της λήψης διεγερτικών ουσιών από αθλούμενους ή τη χρήση κάθε μέσου σωματικής ή νευρικής διέγερσης, που είναι ενδεχόμενο να επιφέρει τεχνική μεταβολή της φυσικής αγωνιστικής ικανότητας των αθλουμένων.

Οι δυσκολίες

Παρότι, όμως, οι στόχοι και σκοποί της Επιτροπής είναι εξαιρετικά σημαντικοί, εντούτοις, δεκαοκτώ και πλέον χρόνια μετά την ίδρυσή της η ΚΕΠΕ δεν έχει ακόμη το δικό της σπίτι, ενώ αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα με τη χρηματοδότησή της. Σύμφωνα με τον Πρόεδρο της Κυπριακής Εθνικής Παραολυμπιακής Επιτροπής, Ανδρέα Καμαρλίγγο, ο οποίος μίλησε στη «Σ», αν και η Επιτροπή έχει υποβάλει αίτημα για παραχώρηση χώρου για στέγασή της, εντούτοις, για την ώρα στεγάζεται αυτήν τη στιγμή σε ένα γραφείο στο κτήριο της Ολυμπιακής Επιτροπής, 30 τετραγωνικών μέτρων και συστεγαζόμενη με ακόμη δύο Ομοσπονδίες, εργοδοτώντας μόλις ένα άτομο, μία γραμματέα, η οποία πρέπει να τρέξει μία σειρά από θέματα που άπτονται του Παραολυμπισμού, ενώ τα μέλη της ΚΕΠΕ εργάζονται σε εθελοντική βάση για προώθηση της Επιτροπής, η οποία δεν είναι ευρέως γνωστή.

«Κάναμε πολλές προσπάθειες για να γίνουμε ευρέως γνωστοί, όμως ακόμη πολλοί συμπολίτες μας αγνοούν την ύπαρξή μας. Δυστυχώς δεν είχαμε δίπλα μας ούτε και τα ΜΜΕ, των οποίων ο ρόλος, πιστεύουμε, είναι πολύ σημαντικός και για μας», πρόσθεσε ο κ. Καμαρλίγγος, σημειώνοντας πως «και δέκα νέα άτομα να ‘ρθουν και να ενταχθούν στην ομάδα μας -μετά το σημερινό δημοσίευμα- θα είναι επιτυχία, γιατί θα καταφέρουμε να βγάλουμε άλλα δέκα άτομα από το σπίτι τους και να ασχοληθούν με τον αθλητισμό».

Ικανοποιητικό, υπό τις περιστάσεις, το ενδιαφέρον

Ερωτηθείς εάν, παρά το γεγονός ότι η ΚΕΠΕ δεν είναι ευρέως γνωστή, υπάρχει ικανοποιητικό ενδιαφέρον από άτομα που αντιμετωπίζουν οποιασδήποτε μορφής αναπηρία για ένταξή της στην παραολυμπιακή ομάδα της Κύπρου, ο κ. Καμαρλίγγος απάντησε: «Το ενδιαφέρον δεν είναι πολύ, λόγω και της μη σωστής ενημέρωσης. Έρχονται κάποιοι, σποραδικά, και μας λένε άκουσα για σας κι ήρθα να δω αν μπορώ να ενταχθώ κι εγώ στην ομάδα. Αυτό, όμως, δεν γίνεται συνέχεια. Δηλαδή, δεν έχουν συνεχή ανανέωση της ομάδας.

Επίσης, κάποιους από τους αθλητές τούς βρήκαμε από μόνοι μας. Όμως, πρέπει να σημειώσω πως κάποια άτομα από αυτά που ήρθαν να ενταχθούν στην ομάδα μας, είτε επειδή δεν τους άρεσε το άθλημα είτε επειδή δεν έπιασαν κάποιο όριο για να συμμετάσχουν σε αγώνες κι απογοητεύτηκαν, έχουν εγκαταλείψει τον αθλητισμό. Αυτό δεν είναι βοηθητικό καθόλου.

Είναι λογικό κάποιος να κουραστεί, αλλά είναι κρίμα να αφήνει τον αθλητισμό επειδή κουράστηκε ή επειδή δεν έχει επιτυχίες. Για μας στην ΚΕΠΕ μόνο και μόνο το γεγονός πως κάποιο άτομο με αναπηρία κάνει ένα άθλημα, προσπαθεί να εκπροσωπήσει τη χώρα του στο εξωτερικό και τα καταφέρνει, χωρίς, έστω, και διάκριση, είναι επιτυχία. Η επιτυχία δεν πρέπει να είναι ταυτισμένη με τις διακρίσεις. Μόνο και μόνο η συμμετοχή είναι μία νίκη. Μία προσωπική και σημαντική νίκη για το άτομο το ίδιο», εξήγησε περαιτέρω.

Αρκετά δύσκολη η προσέγγιση

Αναφορικά με το πόσο εύκολη ή δύσκολη είναι η προσέγγιση ατόμων με αναπηρίες για ένταξή τους στην παραολυμπιακή ομάδα της χώρας μας, ο Πρόεδρος της ΚΕΠΕ είπε πως «η προσέγγιση είναι αρκετές φορές πάρα πολύ δύσκολη. Κάποιοι φοβούνται ακόμα και τον στιγματισμό. Χρειάζεται, πραγματικά, πολλή προσπάθεια από μέρους μας για να τους αλλάξουμε αυτήν τη λανθασμένη άποψη και να ξεπεράσουν τον φόβο τους», συνέχισε, τονίζοντας πως «αρχή μας είναι "κανείς διαφορετικός, όλοι ίσοι".

Αυτό είναι το μότο που χαρακτηρίζει την Επιτροπή μας και που προσπαθούμε να μεταδώσουμε στον κόσμο και δη στα άτομα με αναπηρίες. Όμως, επαναλαμβάνω, το γεγονός πως δεν έχουμε την στήριξη των ΜΜΕ αλλά, κυρίως, του κράτους, για μεγαλύτερη οικονομική στήριξη, η προσπάθεια μας είναι πολύ δύσκολη, ψυχοφθόρα και αυτό πρέπει επειγόντως να αλλάξει αν θέλουμε να πάμε μπροστά και να μη μείνουμε στάσιμοι.

Άλλωστε, τα αποτελέσματα κι οι διακρίσεις αθλητών μας, όπως η Καρολίνα Πελενδρίτου και ο Αντώνης Αρέστη, καταδεικνύουν ότι μπορούμε να πετύχουμε αρκετά και να έχουμε πολλές διακρίσεις σε Πανελλήνιους, Πανευρωπαϊκούς, Παγκόσμιους και Παραολυμπιακούς Αγώνες», υπογράμμισε, λέγοντας πως αυτήν τη στιγμή στην παραολυμπιακή μας ομάδα έχουμε 40-50 αθλητές που κάνουν πρωταθλητισμό και προσπάθειες για να πιάσουν τα όρια για να εκπροσωπήσουν την χώρα μας σε ευρωπαϊκούς και διεθνείς αγώνες με μέγιστο στόχο μία συμμετοχή σε Παραολυμπιακούς Αγώνες.

Πρέπει να ‘ρθουν κι άλλοι αθλητές

Λόγω ακριβώς του χαμηλού αριθμού των ατόμων με αναπηρίες που είναι ενταγμένοι στην παραολυμπιακή μας ομάδα και καταβάλλουν προσπάθειες για να κάνουν πρωταθλητισμό, ο κ. Καμαρλίγγος απηύθυνε κάλεσμα μέσω της «Σ» σε άτομα με αναπηρίες να ενταχθούν στην ομάδα. «Καλώ τα άτομα με αναπηρίες να ‘ρθουν και να πορευτούν μαζί μας.

Υπάρχει μία πλειάδα από αθλήματα όπου μπορούν να δοκιμαστούν και να προσπαθήσουν να βελτιωθούν. Είναι πραγματικά λυπηρό τα άτομα αυτά να μένουν κλεισμένα μέσα στο σπίτι. Πρέπει να βρουν τους τρόπους να βγουν από την απομόνωση κι εμείς τους προσφέρουμε μία διέξοδο και καταβάλλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια για να τους προσφέρουμε όσον το δυνατόν περισσότερα», συμπλήρωσε, εξαίροντας το γεγονός πως οι Ομοσπονδίες Τοξοβολίας, Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης, Μπάτμιντον, Κανό, Άρσης Βαρών προωθούν τον αθλητισμό για άτομα με αναπηρίες στα δικά τους προγράμματα.

Τα τελευταία δύο χρόνια η Οργάνωση Παραπληγικών Κύπρου (ΟΠΑΚ), σε συνεργασία με την Κυπριακή Ομοσπονδία Καλαθόσφαιρας (ΚΟΚ), προώθησαν το άθλημα της καλαθόσφαιρας σε αμαξίδιο, δημιουργώντας, μάλιστα, σχετικό πρωτάθλημα.

Κάλεσμα και προς το κράτος

Ταυτόχρονα, ο κ. Καμαρλίγγος απηύθυνε έκκληση προς το κράτος να ‘ρθει αρωγός και συμπαραστάτης στην Επιτροπή και να ενισχύσει τη δύσκολη προσπάθειά της να προσφέρει στα άτομα με αναπηρίες μία διέξοδο. «Μετά λύπης μου παραδέχομαι ότι τα περισσότερα στάδια/γήπεδα στη χώρα μας δεν είναι προσβάσιμα στα άτομα με αναπηρίες για προπονήσεις. Αυτό είναι μία διάκριση, η οποία επιβάλλεται να διορθωθεί.

Με αφορμή τούτο, διερωτώμαι, ειλικρινά, πώς τα άτομα με αναπηρίες θα βγουν από το σπίτι τους, τη στιγμή που δεν έχουμε τις αναγκαίες προσβάσεις για να μπορέσουν να πάνε να αθληθούν; Ταυτόχρονα, όμως, το κράτος πρέπει να ενισχύσει, διά μέσου του ΚΟΑ απ’ όπου εγκρίνεται ο προϋπολογισμός μας, και να επενδύσει ακόμη περισσότερα χρήματα στον Παραολυμπισμό, γιατί με τα χρήματα που μας παραχωρούνται αυτήν τη στιγμή δεν μπορούμε να κάνουμε και πολλά.

Σήμερα στέλνουμε αθλητές στο εξωτερικό και δεν ξέρουμε εάν ο ΚΟΑ θα μας εγκρίνει το σχετικό κονδύλι. Συνεπεία τούτου, δυστυχώς, αναγκαζόμαστε να περιμένουμε την τελευταία στιγμή για να δηλώσουμε τις συμμετοχές μας επειδή δεν ξέρουμε αν θα έχουμε τα λεφτά να στείλουμε τους αθλητές μας στο εξωτερικό και στους αγώνες όπου είναι προγραμματισμένο να πάνε. Αυτό, ειλικρινά, είναι κάτι πολύ δυσάρεστο και πρέπει πραγματικά το κράτος να επενδύσει και σε αυτό το κομμάτι», σημείωσε.

«Πρέπει να τονίσω, ακόμη, πως τα άτομα με αναπηρίες που κάνουν Παραολυμπισμό έχουν τρομερά έξοδα και πρέπει να τους στηρίξουμε. Δεν μπορούμε απλώς να τους λέμε να κατέβουν στον αγώνα για τη φανέλα και να μην τους δίνουμε κίνητρα. Χωρίς υπερβολή, κάποια άτομα δυσκολεύονται ακόμη και να πάνε στις προπονήσεις τους.

Συνεπώς χρειαζόμαστε αρκετές χορηγίες και έμπρακτη στήριξη», υπέδειξε ο Πρόεδρος της ΚΕΠΕ τονίζοντας, ταυτόχρονα, και την ανάγκη ενδυνάμωσης και ενίσχυσης και της ίδιας της Επιτροπής με επιστημονικά καταρτισμένο προσωπικό. «Θα επιδιώξουμε συνάντηση και με τον Υπουργό Παιδείας για συζήτηση του θέματος, γιατί η κατάσταση δεν πάει άλλο. Κινδυνεύουμε να μας πουν ότι στείλατε αθλητές αλλά δεν θα σας δώσουμε τα λεφτά.

Για τον λόγο αυτό, θα ζητήσουμε απευθείας χρηματοδότηση από το κράτος για να ξέρουμε τι θα παίρνουμε κάθε χρονιά και να οργανωνόμαστε στη βάση πραγματικών δεδομένων», υπογράμμισε περαιτέρω. Κλείνοντας, ο κ. Καμαρλίγγος ευχαρίστησε τον Κυπριακό Οργανισμό Αθλητισμού, θεσμικό χορηγό της Επιτροπής, καθώς, επίσης, τον ΟΠΑΠ Κύπρου, την RCB Bank και τη Cyta για τη στήριξή τους στο δύσκολο έργο που επιτελεί η ΚΕΠΕ, λέγοντας πως «χωρίς τη στήριξή τους μπορεί και να μη συμμετείχαμε στους Παραολυμπιακούς».