Από τα «σκουπίδια» στην επενδυτική βαθμίδα

Σε επενδυτική κατηγορία, ύστερα από σχεδόν επτά χρόνια στην κατηγορία «σκουπίδια», αναβάθμισε την κυπριακή οικονομία ο οίκος αξιολόγησης S&P Global Ratings, θέτοντας σε σταθερό ορίζοντα τις προοπτικές της οικονομίας. Ο αμερικανικός οίκος αναβάθμισε αργά το βράδυ της Παρασκευής τη μακροπρόθεσμη και βραχυπρόθεσμη αξιολόγηση της Κύπρου σε ξένο και εγχώριο νόμισμα στο «BBB-/A-3» από «BB+/B».

Σημειώνεται ότι ο S&P ήταν ο πρώτος, από τους μεγάλους διεθνείς οίκους πιστοληπτικής αξιολόγησης, που είχε υποβαθμίσει την κυπριακή οικονομία στα σκουπίδια, τον Ιανουάριο του 2012. Σύμφωνα με τον οίκο αξιολόγησης, οι κυπριακές Αρχές απομάκρυναν τα κακά περιουσιακά στοιχεία του Συνεργατισμού, ανοίγοντας τον δρόμο για μια σημαντική μείωση των μη εξυπηρετούμενων χορηγήσεων (ΜΕΧ) στον τραπεζικό τομέα. Οι S&P αναμένουν ότι με ισχυρή οικονομική ανάπτυξη έως το 2021, συνετή πολιτική και μέτρια κρατική στήριξη του τραπεζικού τομέα, η Κυβέρνηση θα μπορέσει να παρουσιάσει δημοσιονομικά πλεονάσματα και να οδηγήσει σε μείωση του δημοσίου χρέους κάτω του 90% μέχρι το 2021.
Προοπτικές και προειδοποιήσεις

Όσον αφορά τις προοπτικές περαιτέρω αναβάθμισης, ο οίκος αναφέρει ότι θα μπορούσε να εξετάσει το ενδεχόμενο τα επόμενα δύο χρόνια αν σημειωνόταν σημαντική απομόχλευση στην οικονομία ή αν ο τραπεζικός τομέας μείωνε ουσιαστικά τις μη εξυπηρετούμενες χορηγήσεις και βελτιώνονταν οι οικονομικές συνθήκες.

Ο οίκος προειδοποιεί με χαμηλότερη αξιολόγηση, σε περίπτωση που η οικονομική ανάπτυξη αποδειχτεί σημαντικά χαμηλότερη των εκτιμήσεων ή αν υπάρξει πρόβλημα με την εξυπηρέτηση του ιδιωτικού χρέους και με άλλες βελτιώσεις στον χρηματοπιστωτικό τομέα ή αν, αντίθετα με τις εκτιμήσεις του, το χρέος της γενικής κυβέρνησης ανέβει σημαντικά.

Σημειώνεται παράλληλα ότι η αξιολόγηση της Κύπρου περιορίζεται από το μεγάλο χρέος, τόσο στον δημόσιο, όσο και στον ιδιωτικό τομέα, από την αναλογία των ΜΕΧ στο τραπεζικό σύστημα που εξακολουθεί να είναι υψηλή και από το μικρό μέγεθος της Κύπρου σε σχέση με άλλες χώρες της Ευρωζώνης.
Οι εκτιμήσεις

Ο οίκος εκτιμά ότι η κυπριακή οικονομία θα αναπτυχθεί με 4% το 2018 και με 3% κατά μέσον όρο την περίοδο μεταξύ 2019 και 2021. Ο ρυθμός αύξησης του πραγματικού ΑΕΠ κατά 4% το 2018 θα οδηγήσει την κυπριακή οικονομία στα προ κρίσης επίπεδα του 2011. Σημειώνεται, παράλληλα, η καθοδική τάση στην ανεργία, η οποία μειώθηκε από 16% το 2014 σε 11% το 2017 και σε 9,5% κατά το πρώτο πεντάμηνο του 2018.

Ο οίκος εκτιμά, ακόμη, ότι το δημόσιο χρέος θα περιοριστεί στο 83% του ΑΕΠ μέχρι το 2021, ενώ η προσδοκία για τις ΜΕΧ είναι ότι θα μειωθούν στο 34% του συνόλου των δανείων μέχρι το τέλος του 2018, από 51% το 2017. Με χρέος 240% του ΑΕΠ στα τέλη του 2017, ο ιδιωτικό τομέας είναι από τους πιο υπερχρεωμένους στην Ευρώπη, συνεχίζει ο οίκος αξιολόγησης και αναμένει μεσοπρόθεσμα ότι το χρέος θα παραμείνει σε υψηλά επίπεδα.

Οι S&P προειδοποιούν, επίσης, ότι η αυξανόμενη επικέντρωση της οικονομίας στον τουρισμό και τις κατασκευαστικές δραστηριότητες ενέχει πιθανούς κινδύνους. Για το Κυπριακό, αναφέρεται τέλος ότι η στασιμότητα στις συνομιλίες για την επανένωση του νησιού φαίνεται ότι παραμένει, μετά την κατάρρευσή τους στην Ελβετία το 2017, ενώ ο οίκος δεν αναμένει κλιμάκωση της έντασης μεταξύ Τουρκίας και Κύπρου γύρω από το θέμα των υδρογονανθράκων.
Ικανοποίηση Κυβέρνησης

Η επιστροφή της Κύπρου στην επενδυτική βαθμίδα χαιρετίστηκε τόσο από την Κυβέρνηση όσο και από τα κόμματα. Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, σε μήνυμά του στο Twitter, έκανε λόγο για «επιβεβαίωση της συνετής διαχείρισης που ακολουθήσαμε και ακολουθούμε». «Η οικονομία μας ανακάμπτει με τους καλύτερους οιωνούς και επιβεβαιώνεται», πρόσθεσε. Ο Υπουργός Οικονομικών, Χάρης Γεωργιάδης, από την πλευρά του, τόνισε πως με την αναβάθμιση της κυπριακής οικονομίας στην επενδυτική βαθμίδα κλείνει ουσιαστικά ένας κύκλος, ενώ δικαιώνονται οι προσπάθειες των συμπολιτών μας και των παραγωγικών δυνάμεων.

Ανέφερε ακόμη ότι «στην πολιτική πρέπει να είμαστε έτοιμοι να λαμβάνουμε τέτοιες αποφάσεις που υπηρετούν τελικά το δημόσιο συμφέρον, εστιάζοντας στην ουσία και όχι στην εικόνα». «Πρέπει ασφαλώς να συνεχίσουμε την προσπάθεια και πρέπει να συνεχίσουμε να θέτουμε τέτοιους υψηλούς στόχους, τους οποίους με συνέπεια πρέπει να υπηρετούμε», κατέληξε ο κ. Γεωργιάδης.