Ο δρομικός αθλητισμός ως οικονομική δραστηριότητα και εργαλείο βελτίωσης της τοπικής οικονομίας
Ο δρομικός αθλητισμός έχει εξελιχθεί σε ένα ισχυρό εργαλείο ενίσχυσης της τοπικής οικονομίας και προώθησης του αθλητικού τουρισμού. Μαραθώνιοι, ημιμαραθώνιοι και άλλοι δρομικοί αγώνες αποτελούν πλέον παγκόσμιες γιορτές που δεν περιορίζονται στον αθλητισμό, αλλά προσελκύουν χιλιάδες επισκέπτες, δημιουργούν έσοδα για τις τοπικές κοινωνίες και αναδεικνύουν τα μοναδικά χαρακτηριστικά κάθε περιοχής.
Παραδείγματα από πόλεις όπως το Παρίσι, η Αθήνα, η Ραβέννα και άλλες, δείχνουν τη δύναμη αυτών των διοργανώσεων να δημιουργούν οικονομικά οφέλη και να προωθούν τον αθλητικό τουρισμό. Στην Κύπρο, αν και ορισμένες διοργανώσεις έχουν σημειώσει σημαντική επιτυχία, η Λευκωσία, η πρωτεύουσα, παραμένει πίσω, αντιμετωπίζοντας προκλήσεις που την κρατούν μακριά από τον ανταγωνισμό.
Η Οικονομική Επίδραση των Δρομικών Διοργανώσεων
Οικονομικές μελέτες έχουν δείξει ότι οι δρομικές διοργανώσεις ενισχύουν σημαντικά την τοπική οικονομία. Ο Μαραθώνιος Παρισιού, για παράδειγμα, προσελκύει περίπου 50.000 δρομείς κάθε χρόνο, με χιλιάδες συνοδούς και θεατές να γεμίζουν ξενοδοχεία, εστιατόρια και καταστήματα, με έσοδα πέραν των 200 εκατομμυρίων ετησίως. Παρόμοια, ο Αυθεντικός Μαραθώνιος της Αθήνας με συμμετοχές που ανέρχονται σχεδόν στις 40.000 αποφέρει δεκάδες εκατομμύρια ευρώ στην ελληνική οικονομία, καθώς συνδυάζει το αθλητικό γεγονός με την ιστορική διάσταση του τόπου.
Στην Ιταλία, η Ραβέννα, μια μικρή αλλά ιστορική πόλη, έχει καταφέρει να μετατρέψει τον τοπικό της Μαραθώνιο σε σημείο αναφοράς, προσελκύοντας αθλητές που θέλουν να εξερευνήσουν τα μοναδικά μνημεία και τις καλλιτεχνικές της διαδρομές.
Ο Μαραθώνιος της Βοστώνης, με πάνω από έναν αιώνα ιστορίας, είναι ο παλαιότερος ετήσιος μαραθώνιος στον κόσμο. Τα έσοδα για την πόλη φτάνουν τα 200 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, ενώ η εκδήλωση αποτελεί μαγνήτη για χορηγίες, τηλεοπτική προβολή και τουρισμό.
Αυτές οι διοργανώσεις δεν περιορίζονται μόνο στη μέρα του αγώνα. Δημιουργούν ένα “κύμα” αθλητικού τουρισμού, με αθλητές να επισκέπτονται την περιοχή μήνες νωρίτερα για προπονήσεις, δοκιμές της διαδρομής και εξερεύνηση των τοπικών χαρακτηριστικών.
Οι Δρομικές Διοργανώσεις στην Κύπρο
Η Κύπρος έχει αναδειχθεί σε έναν ιδανικό προορισμό για δρομικές διοργανώσεις, κυρίως λόγω του ήπιου κλίματος και της φυσικής ομορφιάς της. Ο Μαραθώνιος Λεμεσού έχει εδραιωθεί ως κορυφαίος αγώνας, προσελκύοντας διεθνείς συμμετοχές, ενώ ο Μαραθώνιος Πάφου συνδυάζει τον αθλητισμό με το πολιτιστικό υπόβαθρο της περιοχής.
Ωστόσο, η Λευκωσία δεν έχει καταφέρει να αξιοποιήσει τον ρόλο της ως πρωτεύουσα. Ο Μαραθώνιος Λευκωσίας, παρά τη στρατηγική θέση της πόλης, υπολείπεται άλλων διοργανώσεων στο νησί.
Η Αδυναμία της Λευκωσίας ως πρωτεύουσας
Ο Μαραθώνιος Λευκωσίας αντιμετωπίζει σοβαρές προκλήσεις που περιορίζουν την επιτυχία και τη δυναμική του:
Σχεδιασμός Διαδρομής
* Η διαδρομή δεν είναι ελκυστική και παραβλέπει ιστορικά μνημεία και αξιοθέατα και διέρχεται από περιοχές χωρίς ιδιαίτερο ενδιαφέρον και “άγονες”.
* Οι δρομείς δεν έχουν την ευκαιρία να βιώσουν την ιστορική και πολιτιστική κληρονομιά της πόλης.
Έλλειψη Υποστηρικτικής Ατμόσφαιρας
*Δεν υπάρχουν θεατές (βλέπε Ρότερνταμ με πέραν των δύο (2) εκατομμυρίων θεατών, όλη η διαδρομή είναι ένα μεγάλο πάρτι) κατά την διαδρομή, αυτό βέβαια συναρτάται με τη φτωχή σχεδιαστική πρόνοια της διαδρομής.
*Η μουσική επένδυση και η καλλιτεχνική υποστήριξη της διαδρομής είναι ελάχιστες, αφήνοντας μια “κενή” εμπειρία στους συμμετέχοντες.
Απουσία Τοπικής Ταυτότητας και συμμετοχή
* Ο αγώνας δεν έχει γίνει “κτήμα” της πόλης, με περιορισμένη ως και ελάχιστη συμμετοχή από την τοπική κοινωνία και έλλειψη στήριξης από τις τοπικές αρχές. Συμμετέχουν περισσότεροι Λευκωσιάτες δρομείς στον αγώνα της Λεμεσού, παρά στη Λευκωσία
Πλεονεκτήματα και Προοπτικές
Η Κύπρος έχει μοναδικά πλεονεκτήματα που μπορούν να αξιοποιηθούν:
* Κλίμα και Τοποθεσία
Οι ήπιες θερμοκρασίες και το φυσικό τοπίο καθιστούν την Κύπρο ιδανική για δρομικούς αγώνες, ακόμη και σε περιόδους που η Βόρεια και Κεντρική Ευρώπη αντιμετωπίζουν δυσμενείς καιρικές συνθήκες.
* Ορεινό Τρέξιμο
Οι ορεινές διαδρομές της Κύπρου έχουν τη δυνατότητα να προσελκύσουν δρομείς από όλο τον κόσμο, αξιοποιώντας την παγκόσμια τάση για πιο απαιτητικά και φυσιολατρικά αθλήματα.
* Στρατηγική Υποστήριξη
Το Υφυπουργείο Τουρισμού και οι Εταιρείες Τουριστικής Ανάπτυξης μπορούν να διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο στη χρηματοδότηση και προώθηση των αγώνων, παρέχοντας κίνητρα στους διοργανωτές και προωθώντας τις διοργανώσεις διεθνώς.
Προτάσεις Αναβάθμισης
Για να μπορέσει η Λευκωσία και άλλες περιοχές της Κύπρου να εκμεταλλευτούν πλήρως τον δρομικό αθλητισμό, προτείνονται τα εξής:
Ανασχεδιασμός Διαδρομών
* Να δημιουργηθούν διαδρομές που αναδεικνύουν την ιστορία, τον πολιτισμό και τη φύση κάθε περιοχής.
* Να υπάρξει ευελιξία και ουσιαστική εμπλοκή των τοπικών φορέων, αρμοδίων φορέων και διαφόρων stakeholders.
Επένδυση στην Εμπειρία του Αθλητή (User experience)
* Καλλιτεχνικές και μουσικές παρεμβάσεις κατά μήκος της διαδρομής.
*Παροχή κινήτρων στους συμμετέχοντες.
* Δημιουργία διεθνών συνεργασιών για την προώθηση των αγώνων.
Ενίσχυση Τοπικής Υποστήριξης:
Συνεργασία με τοπικές επιχειρήσεις και κοινότητες για τη δημιουργία μιας ενιαίας ταυτότητας για κάθε διοργάνωση.
Συμπέρασμα
Ο δρομικός αθλητισμός είναι ένα πανίσχυρο εργαλείο ενίσχυσης της τοπικής οικονομίας και προώθησης της πολιτιστικής και φυσικής κληρονομιάς κάθε περιοχής. Ειδικά για την Κύπρο, οι δυνατότητες είναι τεράστιες, με τη Λευκωσία να καλείται να υπερβεί τις προκλήσεις και να αναδειχθεί σε σημείο αναφοράς για αθλητικά γεγονότα. Με τον σωστό σχεδιασμό και τη στρατηγική υποστήριξη, η Κύπρος μπορεί να εδραιωθεί ως κορυφαίος προορισμός αθλητικού τουρισμού.
