ART AERI: Λώρενς Ντάρελ
Ο Λώρενς Τζωρτζ Ντάρελ γεννήθηκε στις 27 Φεβρουαρίου 1912 και πέθανε στις 7 Νοεμβρίου 1990. Ήταν Βρετανός μυθιστοριογράφος, ποιητής, θεατρικός και ταξιδιωτικός συγγραφέας. Το γνωστότερο έργο του είναι η τετραλογία «Αλεξανδρινό κουαρτέτο», ενώ μεγάλο μέρος της δημιουργίας του έχει επηρεασθεί από τη μακρόχρονη διαμονή του στην Ελλάδα.
Ο Ντάρελ γεννήθηκε στο Τζαλαντάρ της Ινδίας που ήταν τότε βρετανική αποικία. Η εκπαίδευσή του ήταν τυπικά «αποτυχημένη», καθώς απέτυχε στις εισαγωγικές εξετάσεις για τα πανεπιστήμια, αλλά άρχισε να γράφει ποίηση από την ηλικία των 15 ετών και η πρώτη του ποιητική συλλογή, το Quaint Fragment, εκδόθηκε το 1931.
Στην Κέρκυρα, όπου εγκαταστάθηκε το 1935, ο Λώρενς και η σύζυγός του έζησαν μαζί σε μποέμικο στυλ. Στα χρόνια της παραμονής του στην Κέρκυρα, ο Ντάρελ είχε κρατήσει σημειώσεις για ένα βιβλίο για το νησί. Στο βιβλίο Prospero's Cell ο Ντάρελ περιγράφει την Κέρκυρα ως «αυτό το λαμπερό κομματάκι νησιού στο Ιόνιο» με νερά «σαν τον χτύπο της καρδιάς του ίδιου του κόσμου». Φιλοξένησε στην Κέρκυρα τον επίσης διάσημο Αμερικανό συγγραφές Χένρι Μίλερ, με τον οποίο τον συνέδεε μακρόχρονη φιλία.
Τον Μάιο του 1945 ο Ντάρελ γνώρισε ένα ακόμα ελληνικό νησί όταν αποσπάσθηκε από την υπηρεσία του στη Ρόδο. Τα Δωδεκάνησα περιήλθαν υπό προσωρινή βρετανική στρατιωτική διοίκηση μέχρι που αυτά παραχωρήθηκαν στην Ελλάδα το 1947.
Το 1952 ο Ντάρελ μετακόμισε στην Κύπρο με την κόρη του Σαπφώ, όπου αγόρασε σπίτι και πήρε θέση καθηγητή των Αγγλικών στο Παγκύπριο Γυμνάσιο για να στηρίξει οικονομικά τη συγγραφική του δραστηριότητα, ενώ εργάσθηκε και ως διευθυντής του Γραφείου Τύπου και Πληροφοριών της αποικιοκρατικής διοίκησης (1954-1956). Για την περίοδο της Κύπρου έγραψε στο έργο του Bitter Lemons, που κέρδισε το Βραβείο Duff Cooper το 1957. Το 1954 ο Λώρενς Ντάρελ έγινε μέλος της Βασιλικής Εταιρείας Λογοτεχνίας. Εγκατέλειψε την Κύπρο τον Αύγουστο του 1956, όταν η αναταραχή είχε εξελιχθεί στον κυπριακό αντιαποικιακό αγώνα και η θέση του ως κυβερνητικού υπαλλήλου οδήγησε σε επανειλημμένες δολοφονικές απόπειρες εναντίον του. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην Κύπρο φιλοξένησε στο σπίτι του τον Γιώργο Σεφέρη αρκετές φορές.
Το 1957 ο Ντάρελ δημοσίευσε το μυθιστόρημα «Ζυστίν», που θα γινόταν το πρώτο μέρος του γνωστότερου έργου του, του «Αλεξανδρινού κουαρτέτου».
Ο Ντάρελ υπέφερε από εμφύσημα για πολλά χρόνια. Πέθανε από εγκεφαλικό επεισόδιο σε ηλικία 78 ετών. Ο φίλος του, Άλαν Τόμας, δώρισε μία συλλογή βιβλίων και περιοδικών που σχετίζονται με τον Ντάρελ στη Βρετανική Βιβλιοθήκη, συλλογή η οποία διατηρείται ως η ξεχωριστή Lawrence Durrell Collection, αποτελούμενη εκτός από βιβλία και περιοδικά και από φωτογραφίες, προσωπική αλληλογραφία και διάφορα χειρόγραφα.
Για περισσότερες πληροφορίες αποταθείτε στο www.artaeri.com.
Μακαρίου 71, Λ/σία
