Από αγώνας της σειράς, σε ντέρμπι κορυφής

Αν κάποιος προ δεκαετίας (και πολλά λέμε) ισχυριζόταν ότι κάποτε ένα παιχνίδι Πάφου-Άρη θα ήταν ντέρμπι κορυφής, θα τον κοιτούσαμε όλοι περίεργα. Πολύ περίεργα. Ουτοπικό. Έλα, όμως, που τελικά ένα παιχνίδι της... σειράς ανάμεσα στον απόγονο των ΑΠΟΠ/Ευαγόρα και την «Ελαφρά Ταξιαρχία» προκαλεί τόσο μεγάλο ενδιαφέρον! Είναι μάλιστα από τα πιο ενδιαφέροντα από άποψη εξέλιξης και έκβασης. Γιατί δημιούργησαν ομάδες ισχυρές και με συγκεκριμένο προφίλ. Οι επενδύσεις από Ρωσία και Ουκρανία μεριά κυριολεκτικά μεταμόρφωσαν του συλλόγους σε όλα τα επίπεδα. Τους έκαναν μέλη της ελίτ και άλλαξαν τον χάρτη του ποδοσφαίρου μας.

Οι δύο τους θα τα πούνε απόψε (19.00) στο «Στέλιος Κυριακίδης». Ως οι ομάδες που εισήλθαν στην 4η αγωνιστική από την 1η και 2η θέση. Με το απόλυτο η Πάφος, με απώλεια δύο βαθμών οι κυπελλούχοι. Μπορούμε να μιλήσουμε για πιθανότητες; Μόνο με γνώμονα τη μέχρι σήμερα πορεία των ομάδων. Η Πάφος υπερτερεί σε ετοιμότητα (9 επίσημα παιχνίδια περισσότερα), αλλά αυτό μπορεί να θεωρηθεί και μείον αν δούμε τον παράγοντα καταπόνηση. Οι κυπελλούχοι υπερτερούν και σε απόδοση. Από τη βραδιά του επαναληπτικού με την Κλουζ πάνε σαν τρένο. Σε απόδοση και αποτελέσματα. Είναι χρονικά διαστήματα που πατάνε γκάζι και δεν πιάνονται. Έχουν παίκτες προσωπικότητες και βάθος ποιότητας. Κοιτάς μόνο τη μεσοεπιθετική γραμμή και λες αμάν. Φεύγει ο Ζάιρο, μπαίνει ο Άντερσον, που θα μπορούσε να είναι βασικός σε όλες τις ομάδες 1η κατηγορίας. Ο Μπρούνο και ο Νατέλ θεωρούνται αναπληρωματικοί ακραίοι! Η Πάφος ήδη έχει βγάλει τρία παιχνίδια επιπέδου εξάδας με επιτυχία, πέρασαν τις έδρες των ΑΕΚ και ΑΕΛ. Αν παίζει ρόλο η έδρα απόψε; Ναι, δίνει και αυτή αβαντάζ. Ο Άρης έκανε αυτό που έπρεπε να κάνει στις πρώτες τρεις αγωνιστικές. Εύκολα-δύσκολα κέρδισε ομάδες με χαμηλότερο μπόι. Στο πρώτο μεγάλο τεστ, κόλλησε στο μηδέν με Απόλλωνα. Μπορούσε να κερδίσει, αλλά και να χάσει. Αν πάρουμε σαν δείγμα το ντέρμπι, είχε μεγάλες αυξομειώσεις στην απόδοσή του. Σαν ασανσέρ. Παίκτες; Ίσως να μην υπάρχει η λάμψη του 2022-23, γιατί δεν λάμπει ο Κοκόριν. Αλλά Κβιλιτάια, Μαγιαμπέλα, Στρούσκι και ΣΙΑ είναι παίκτες εξαιρετικής ποιότητας.

Στατιστικά ομιλούντες

Σε τέσσερεις αγώνες η Πάφος έχει το απόλυτο. Σκόραρε 12 γκολ, δηλαδή τρία ανά αγώνα. Σε ένα είχε φοβερή επίδοση. Όταν την ίδια στιγμή δέχεται μόλις 0.5 γκολ ανά αγώνα (2 παθητικό). Για τον Άρη, η άμυνα δείχνει καλύτερα νούμερο. Μόλις μία φορά παραβιάστηκε η εστία του. Αλλά είπαμε, είχε τρεις αγώνες με σχετικά χαμηλό βαθμό δυσκολίας. Επιθετικά τα 7 τέρματα είναι απλά... ΟΚ. Εκτός έδρας, πάντως, έβαλε τα έξι από αυτά.

Αναμετρήσεις τριετίας

Τα μεταξύ τους παιχνίδια αναβαθμίστηκαν από την περίοδο 2021-22. Οπότε έπαιξαν ήδη έξι φορές σε επίπεδο κανονικής περιόδου και πλέι - οφ (Α΄ γκρουπ) στην Πάφο. Όπου ο Άρης δεν έχει κερδίσει κανένα παιχνίδι. Οι κυπελλούχοι πανηγύρισαν πέρσι (2023-24) δύο νίκες με 1-0. Τα προηγούμενα χρόνια, τέσσερεις ισοπαλίες. Τρεις φορές με 1-1 και μία φορά με 2-2. Οπότε ο συντελεστής γκολ είναι 7-5 για την Πάφο.

Τόσο ίδιες, τόσο διαφορετικές

Οι ξένοι επενδυτές έφεραν τη μεγάλη αλλαγή στις ομάδες. Αυτό είναι το κοινό σημείο. Από μεσαίες ώς μικρές έγιναν μεγάλες. Πήραν από έναν τίτλο (πρωτάθλημα ο Άρης, κύπελλο η Πάφος). Εξασφάλισαν συμμετοχή σε ευρωπαϊκή διοργάνωση. Ομίλους Γιουρόπα Λιγκ ο Άρης, φάση κατηγορίας Κόνφερενς Λιγκ η Πάφος, κάνοντας όμως 4 προκρίσεις. Και οι δύο σύλλογοι οργανώθηκαν σε όλα τα επίπεδα ομάδας, ανέπτυξαν εξαιρετικά τα τμήματα υποδομής. Αμφότερες θέλουν η άνοδός τους στην ελίτ να είναι μακροχρόνια, σταθερή. Αλλά υπάρχουν και τεράστιες διαφορές. Ο Άρης μετρά 94 χρόνια ιστορίας, η Πάφος Fc αν και είναι ένα κομμάτι της ιστορίας της ενοποίησης ΑΠΟΠ/ Ευαγόρα, ιδρύθηκε μόλις το 2014. Η Πάφος είναι ουσιαστικά η μεγάλη εκπρόσωπος μίας Επαρχίας και έχει αρκετή οπαδική υποστήριξη. Ο Άρης είναι παραδοσιακά η 3η ομάδα της Λεμεσού και έχει μικρή μερίδα οπαδών. Η μεγάλη διαφορά είναι η απόδοση της επένδυσης. Τα χρήματα έπεσαν στην Πάφο από το 2017. Αλλά άρχισαν πραγματικά να αποφέρουν καρπούς το 2022, με την πρώτη είσοδο στην εξάδα. Το 2023 έμεινε στο 1ο γκρουπ και πλησίασε στον τελικό κυπέλλου (ημιτελικά), το 2024 πήρε κύπελλο και βγήκε (για τα καλά) στην Ευρώπη. Πόνταρε για χρόνια σε πολλούς προπονητές (ορισμένοι ήταν εντελώς αποτυχημένες επιλογές), πλήρωσε λεφτά σε παίκτες που δεν απέδωσαν, γενικά δούλευε ολίγον τι ατσούμπαλα. Αλλά εδώ και τρία χρόνια έχει οργανωθεί πολύ καλύτερα. Ο Άρης είδε την... τράπεζα το 2022. Το πώς μέσα σε ελάχιστο διάστημα έστησε ομάδα σκάουτινγκ (βρήκε και βρίσκει φυντάνια), πώς κατάφερε να πείσει (τα λεφτά είναι μία μόνο παράμετρος) παίκτες εμβέλειας να πάνε Λεμεσό είναι κατόρθωμα. Ευρώπη με τη μία, πρωτάθλημα και Ομίλους με τη 2η χρονιά. Η 3η σεζόν χάλασε λίγο την εικόνα. Αλλά και πάλι δεν άλλαξε το γενικό στάτους.