Ανησυχία για τα ταξίδια στο εξωτερικό: Γιατί ορισμένοι Αμερικανοί φοβούνται να ταξιδέψουν

Όπως κάθε έμπειρος επαγγελματίας ταξιδιωτικός πράκτορας, ο Ρατζ Γκιαβάλι, γνωρίζει ότι οι περιστασιακές ακυρώσεις, όπως αυτές λόγω ασθενειών, είναι συνηθισμένο φαινόμενο στον τομέα του τουρισμού.

Ωστόσο, ο Γκιαβάλι, ο οποίος είναι ιδρυτής της εταιρείας socialtours στο Κατμαντού και ειδικεύεται στη δημιουργία εξατομικευμένων και τοπικά προσανατολισμένων δρομολογίων, βίωσε μια πρωτοφανή κατάσταση στην 20ετή καριέρα του: Ένας Αμερικανός πελάτης ακύρωσε το ταξίδι του στο Νεπάλ, φοβούμενος να ταξιδέψει στο εξωτερικό υπό την κυβέρνηση Τραμπ.

«Μια πλήρως επιβεβαιωμένη κράτηση ακυρώθηκε σε μια στιγμή που ο πελάτης ένιωσε ανασφαλής να ταξιδέψει», ανέφερε ο Γκιαβάλι στο CNN Travel. Πρόσθεσε μάλιστα ότι έχει παρατηρήσει ότι και άλλοι Αμερικανοί εκφράζουν παρόμοιες ανησυχίες. «Κατανοώ πλήρως το συναίσθημα, καθώς οι άνθρωποι αισθάνονται άβολα όταν προέρχονται από μια χώρα και πρέπει να υπερασπιστούν τον εαυτό τους ή να απολογηθούν για την κατάσταση στην οποία βρίσκεται», είπε. «Πιστεύω πως αυτό θα παρατηρηθεί και σε άλλες χώρες και σε πολλά ταξίδια. Δεν υπάρχει αμφιβολία γι’ αυτό».

Λίγους μήνες μετά την έναρξη της δεύτερης προεδρικής θητείας του Ντόναλντ Τραμπ, τα στοιχεία που προκύπτουν δείχνουν μείωση στη ζήτηση για ταξίδια στις ΗΠΑ από διεθνείς επισκέπτες. Σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών Tourism Economics, αναμένεται πτώση 5,1% στον αριθμό των διεθνών τουριστών που επισκέπτονται τις ΗΠΑ, ενώ οι δαπάνες τους θα μειωθούν κατά 11%, με αποτέλεσμα μια απώλεια 18 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη φετινή χρονιά. Ιδιαίτερα οι τουριστικές εταιρείες στον Καναδά παρατηρούν ακυρώσεις που φτάνουν το 30%. Ταυτόχρονα, ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες συμβουλεύουν τους πολίτες της κοινότητας lgbtq+ να αποφεύγουν τις ΗΠΑ.

Η απροθυμία αυτή δεν αφορά μόνο τους ξένους ταξιδιώτες προς τις ΗΠΑ, αλλά και ορισμένους Αμερικανούς που σκέφτονται να ταξιδέψουν στο εξωτερικό ή ήδη ταξιδεύουν, καθώς οι συνέπειες της δεύτερης θητείας του Τραμπ γίνονται αισθητές σε αυτούς, καθώς διαμορφώνονται νέες αντιλήψεις για την Αμερική -και τους Αμερικανούς- παγκοσμίως.

Ορισμένοι εκφράζουν φόβο ή δισταγμό για ταξίδια στο εξωτερικό λόγω των αντιδράσεων που ενδέχεται να προκαλέσουν οι πολιτικές και οι δράσεις της κυβέρνησης Τραμπ. Αυτές περιλαμβάνουν την επιβολή δασμών, την ασταθή θέση απέναντι σε συμμαχικές χώρες και τις απειλές για την προσάρτηση του Καναδά και της Γροιλανδίας.

Η Σιέρα Μαλόουν, ειδική στις δημόσιες σχέσεις και το ψηφιακό μάρκετινγκ, δήλωσε στο CNN Travel ότι αισθάνεται «πιο νευρική» από ό,τι συνήθως πριν από το επερχόμενο εκτεταμένο ταξίδι της στην Ευρώπη, το οποίο ξεκίνησε στη Γαλλία αυτόν τον μήνα. Για την Μαλόουν, η οποία είναι έμπειρη ταξιδιώτισσα και έχει ζήσει στην Αγγλία για τρία χρόνια ενώ σπούδαζε, αυτό το ταξίδι σηματοδοτεί μια νέα φάση της ζωής της ως ψηφιακή νομάδα.

Όμως, η ανησυχία μετρίασε τον ενθουσιασμό της.

«Την τελευταία φορά που ο Τραμπ ήταν πρόεδρος, αισθανόμουν αμήχανα. Αυτή τη φορά, όμως, αισθάνομαι πραγματικά τρομαγμένη», είπε η Μαλόουν, η οποία είναι επίσης συντάκτρια ενός ταξιδιωτικού ιστολογίου. «Έχω να βγω από τη χώρα από τον Ιανουάριο, αλλά το γεγονός ότι ξέρω πως το περιβάλλον θα είναι διαφορετικό, με κάνει να αναρωτιέμαι πώς βλέπει ο κόσμος τους Αμερικανούς τώρα. Ναι, υπάρχει σίγουρα φόβος».

Δεν είστε πλέον ευπρόσδεκτοι;

Οι ταξιδιώτες ανησυχούν για τη φήμη της Αμερικής σε παγκόσμιο επίπεδο, καθώς η γενική στάση απέναντι στην αμερικανική κυβέρνηση είναι αρνητική σε πολλές χώρες, και ιδιαίτερα στην Ευρώπη.

Σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία της YouGov, μιας βρετανικής εταιρείας ερευνών αγοράς και ανάλυσης δεδομένων, η «ευρωπαϊκή υποστήριξη προς τις ΗΠΑ» έχει σημειώσει σημαντική πτώση σε επτά μεγάλες ευρωπαϊκές χώρες, μετά την επανεκλογή του Ντόναλντ Τραμπ.

«Εξετάζοντας τα τελευταία τριμηνιαία δεδομένα σε σύγκριση με την τελευταία δημοσκόπηση πριν από την επανεκλογή του Ντόναλντ Τραμπ, η θετική στάση απέναντι στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει μειωθεί κατά 6 έως 28 ποσοστιαίες μονάδες», αναφέρει η έκθεση.

Ειδικότερα, η εικόνα που έχει δημιουργηθεί γύρω από τις ΗΠΑ είναι ιδιαίτερα αρνητική στη Δανία, κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη, καθώς η Γροιλανδία, την οποία ο Τραμπ έχει δηλώσει πως θέλει να προσαρτήσει, είναι αυτόνομο έδαφος της Δανίας. Μόλις το 20% των Δανών έχει θετική άποψη για τις ΗΠΑ, σημειώνοντας απότομη πτώση από το 48% τον Αύγουστο του 2024. Παρόμοια τάση παρατηρείται και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, με το ένα τρίτο περίπου των ερωτηθέντων στη Σουηδία, τη Γερμανία, τη Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο να βλέπουν θετικά τις ΗΠΑ, ενώ οι Ιταλοί και οι Ισπανοί φτάνουν το 42% και 43% αντίστοιχα.

«Θα περίμενε κανείς ότι οι βαθμολογίες ευνοϊκότητας θα αντανακλούσαν τα τρέχοντα γεγονότα, και έχουμε διεξάγει άλλες έρευνες που δείχνουν ότι οι άνθρωποι στη Δυτική Ευρώπη είναι ιδιαίτερα επικριτικοί απέναντι στη στάση της κυβέρνησης Τραμπ για την Ουκρανία», δήλωσε εκπρόσωπος της YouGov στο CNN Travel μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.

Για ταξιδιώτες όπως η Λίσα Βαντερβίν, μια σχολική διευθύντρια και φανατική ταξιδιώτισσα που περνάει πέντε έως επτά εβδομάδες στο εξωτερικό κάθε χρόνο, οι παγκόσμιες πολιτικές της τρέχουσας κυβέρνησης έχουν προκαλέσει ανησυχία. Οι πολιτικές αυτές περιλαμβάνουν τη στάση της κυβέρνησης απέναντι στην Ουκρανία, την πιθανή ταξιδιωτική απαγόρευση για όσους εισέρχονται στις ΗΠΑ και την «χαοτική» εμπορική πολιτική. Αυτή η πολιτική περιλάμβανε την απειλή επιβολής δασμού 200% στο ευρωπαϊκό αλκοόλ και κατέληξε σε έναν δασμό 20% σε όλες τις εισαγωγές από την ΕΕ. Αυτές οι πολιτικές έχουν εντείνει την αρνητική εικόνα για τους Αμερικανούς που ταξιδεύουν, συγκριτικά με την πρώτη θητεία του Τραμπ.

«Στο παρελθόν, οι Αμερικανοί συχνά αντιμετωπίζονταν από τους άλλους ως «υπερβολικές» ή «σατιρικές» αναπαραστάσεις της χώρας τους, παρά ως πραγματική απειλή σε διεθνές επίπεδο», δήλωσε η Βαντερβίν. «Τώρα, νιώθουμε ότι το ζήτημα αυτό έχει αποκτήσει πιο άμεσο αντίκτυπο στους ανθρώπους που ζουν σε άλλες χώρες και επηρεάζει τη σχέση τους με τους Αμερικανούς».

Ως αποτέλεσμα, πολλοί Αμερικανοί αισθάνονται διχασμένοι και ανησυχούν για την ασφάλειά τους όταν ταξιδεύουν στο εξωτερικό. «Ανησυχώ. Δεν θέλω να γίνω στόχος, ειδικά ως μοναχική ταξιδιώτισσα. Από την άλλη, νιώθω την υποχρέωση να αντιπροσωπεύω θετικά τη χώρας μας», ανέφερε η Βαντερβίν.

Προσθέτει, επίσης, ότι όταν το θέμα της πολιτικής συζητείται και αισθάνεται άνετα, τονίζει ξεκάθαρα ότι δεν ψήφισε ποτέ τον Τραμπ.

Η Μαλόουν, από την πλευρά της, εκφράζει επιφυλάξεις σχετικά με το ενδεχόμενο να «κατηγορηθεί για ό,τι συμβαίνει» και να αισθανθεί «αβοήθητη, καθώς δεν μπορεί να κάνει τίποτα», περιμένοντας πιθανές συζητήσεις ή αντιπαραθέσεις κατά τη διάρκεια της παραμονής της στο εξωτερικό. «Θέλω, κάπως, να γράψω στο μέτωπό μου: «Είμαι Αμερικανίδα, αλλά δεν είμαι αυτή η Αμερικανίδα ή αυτός ο τύπος Αμερικανίδας που νομίζετε»», είπε. «Αλλά δυστυχώς, δεν είναι τόσο απλό».

Προστασία του τουρισμού

Ο Εντουάρντο Σαντάντερ, διευθύνων σύμβουλος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ταξιδιών, ανέφερε στο CNN μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ότι τα πιο πρόσφατα στοιχεία για τις αφίξεις «δεν δείχνουν ότι τα πολιτικά γεγονότα των τελευταίων ημερών έχουν επηρεάσει τα ταξίδια από τις ΗΠΑ στην Ευρώπη» και ότι «η αμερικανική αγορά παραμένει θεμέλιο του ευρωπαϊκού τουρισμού».

Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί σε θέματα τουρισμού προετοιμάζονται για τις επερχόμενες αλλαγές. Ο Ρατζ Γκιαβάλι πιστεύει ότι η ταξιδιωτική βιομηχανία πρέπει να υιοθετήσει μια πιο προληπτική στάση για να προσαρμοστεί στις τρέχουσες προκλήσεις που επηρεάζουν τόσο τους ταξιδιώτες, όσο και τις επιχειρήσεις. «Ήρθε η ώρα να καταστρώσουμε νέες στρατηγικές για το πώς θα προστατεύσουμε τον τουρισμό σε αυτόν τον κόσμο που επηρεάζεται από τον Τραμπ», όπως ανέφερε σε μια ανάρτηση του στο LinkedIn σχετικά με την ακύρωση από πελάτη του στις ΗΠΑ.

Η Ethical Travel Portal Norway, μια τουριστική εταιρεία στην οποία ο Γκιαβάλι είναι εταίρος, «προετοιμάζεται» επίσης για ακυρώσεις από Αμερικανούς πελάτες, οι οποίοι αποτελούν μεγάλο μέρος της επιχείρησης. «Για αυτό το λόγο, η επικοινωνία με τους Αμερικανούς πελάτες επικεντρώνεται όλο και περισσότερο στην κατανόηση των ανησυχιών τους, αντί να τις αγνοεί», λέει ο Γκιαβάλι, ο οποίος τόνισε ότι «δεν είναι σωστό να παραμελούν τις ανησυχίες».

Ο Γκιαβάλι προτείνει επίσης ιδέες για την τουριστική βιομηχανία, όπως την συγκέντρωση ειδικών του κλάδου για να συνεργαστούν, ώστε να βρεθούν οι καλύτερες λύσεις. Όπως λέει, «η τουριστική βιομηχανία συνήθως είναι αντιδραστική. Περιμένει να συμβεί μια κρίση και μετά αρχίζουν να την αντιμετωπίζουν. Νομίζω ότι χρειαζόμαστε περισσότερο προγραμματισμό, για να προλαβαίνουμε τα προβλήματα πριν γιγαντωθούν».

«Οι ταξιδιώτες ωστόσο, μπορούν να εφαρμόσουν και τις δικές τους στρατηγικές. Ένα παράδειγμα είναι να αναθεωρήσουν όσον αφορά τα ρούχα που παίρνουν μαζί τους», αναφέρει ο Νικ Λέιτον, ειδικός σε θέματα εθιμοτυπίας από το Μανχάταν και συνιδρυτής του podcast «Were You Raised by Wolves?».

«Έχω παρατηρήσει ότι αυξάνονται οι ερωτήσεις του τύπου πώς να «ενσωματωθεί» κάποιος ταξιδιώτης καλύτερα όταν θα κάνει τις διακοπές του στο εξωτερικό», πρόσθεσε ο ίδιος.

Ο Λέιτον υπογραμμίζει ότι οι Αμερικανοί δεν πρέπει να αισθάνονται την ανάγκη να ισχυριστούν ότι προέρχονται από τον Καναδά για να αποφύγουν δυσάρεστες καταστάσεις (κάτι που συζητείται συχνά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης). «Εκτός αν υπάρχει σοβαρός λόγος για να κρύψει κάποιος την εθνικότητά του, η ειλικρίνεια είναι πάντα η καλύτερη επιλογή», εξηγεί. «Είναι σημαντικό οι άνθρωποι από όλο τον κόσμο να γνωρίσουν όσο το δυνατόν περισσότερους διαφορετικούς Αμερικανούς και να κατανοήσουν ότι όλοι αντιπροσωπεύουμε κάτι περισσότερο από το διαβατήριό μας».

Το γεγονός ότι τα ταξίδια μπορούν να προσφέρουν μια ευκαιρία για διαπολιτισμική σύνδεση σε ταραχώδεις καιρούς αποτελεί βασικό κίνητρο για την Βαντερβίν κατά την αλληλεπίδρασή της με τους ντόπιους στο εξωτερικό. «Οι άνθρωποι καταλαβαίνουν ότι είμαστε κι εμείς απλοί άνθρωποι και σίγουρα δεν ψηφίσαμε όλοι μας για όσα συμβαίνουν στη χώρα μας αυτή τη στιγμή – και ειδικά σε ό,τι αφορά την έλλειψη υποδοχής και φιλικότητας της χώρας μας προς άλλους ανθρώπους σε αυτόν τον κόσμο», είπε.

Η Τζέσικα Φλόρες, επικεφαλής εμπειρίας της Tourism Cares, μιας σημαντικής μη κερδοσκοπικής οργάνωσης για τη βιωσιμότητα στον τομέα του τουρισμού, υπενθυμίζει στους ταξιδιώτες ότι «η ενσυναίσθηση έχει μεγάλη αξία» όταν βρίσκονται σε ένταση. «Προσπαθήστε να κατανοήσετε τις κρυμμένες ανησυχίες και να προσαρμόσετε τη συμπεριφορά σας, αν χρειαστεί», λέει η Φλόρες. «Συχνά, το να είστε απλώς ευγενικοί και υπομονετικοί μπορεί να βοηθήσει σε μια κατάσταση έντασης, αλλά και στη δημιουργία καλών σχέσεων».

Πηγή: newmoney.gr