Πώς να επιλέξετε το κατάλληλο summer school για παιδιά και εφήβους

Καθώς πλησιάζει το καλοκαίρι, πολλοί γονείς και μαθητές αναζητούν δημιουργικές και ουσιαστικές εμπειρίες που να συνδυάζουν τη μάθηση με τη διασκέδαση. Τα καλοκαιρινά σχολεία (summer schools) αποτελούν μια εξαιρετική επιλογή: προσφέρουν ακαδημαϊκή ενίσχυση, ανάπτυξη δεξιοτήτων και βιώματα ζωής που διαρκούν πέρα από την εποχή. Ακολουθούν μερικές ιδέες και σημεία-κλειδιά που θα σας βοηθήσουν να κάνετε την καταλληλότερη επιλογή. Η σωστή επιλογή εξαρτάται από τα ενδιαφέροντα και τις φιλοδοξίες του κάθε παιδιού. Υπάρχουν summer schools που εξειδικεύονται σε STEM (Επιστήμες, Τεχνολογία, Μηχανική, Μαθηματικά), π.χ. εργαστήρια ρομποτικής, τεχνητής νοημοσύνης ή coding, στις Τέχνες & Design με μαθήματα ζωγραφικής, φωτογραφίας, animation, γραφιστικής και έμφαση στο Θέατρο και τη Δημιουργική Έκφραση με επίκεντρο προγράμματα στο θεατρικό παιχνίδι, τον αυτοσχεδιασμό και τη σκηνοθεσία. Άλλα πιο προχωρημένα με έμφαση στην Επιχειρηματικότητα και Ηγεσία που απευθύνεται σε εφήβους με ενθουσιασμό για τη δημιουργία και την καινοτομία. Υπάρχουν εκπαιδευτικές κατασκηνώσεις με διάσταση περιπέτειας για μικρότερες ηλικίες ή παιδιά που αγαπούν τη φύση και την ομαδικότητα. Συνδυάζουν δραστηριότητες όπως πεζοπορίες, σπορ, και περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση με παράλληλη εκπαιδευτική εμπειρία, όπως μαθήματα αστρονομίας ή δημιουργικής γραφής.

Χρήσιμες Συμβουλές για την Επιλογή. Συζητήστε με τα παιδιά. Η επιλογή πρέπει να γίνεται από κοινού. Τι τα ενθουσιάζει; Ποιο είναι το όραμά τους; Μην επιλέξετε summer school μόνο με βάση το πρόγραμμα ή το κόστος. Η ειλικρινής συζήτηση με το παιδί αποκαλύπτει τους προσωπικούς του στόχους, φόβους και προσδοκίες. Αν για παράδειγμα το παιδί είναι διστακτικό στο να ταξιδέψει μόνο του, ένα ημερήσιο ή τοπικό πρόγραμμα είναι ιδανικό πρώτο βήμα. Δίνοντάς του λόγο στην απόφαση, ενισχύεται η αυτονομία και το αίσθημα ευθύνης. Δώστε βάση στην εμπειρία, όχι μόνο στο πρόγραμμα. Η δυναμική της ομάδας, οι φίλοι, οι δραστηριότητες είναι εξίσου σημαντικά με τη διδασκαλία. Τα καλύτερα summer schools δημιουργούν εμπειρίες, όχι απλά διδακτικές ώρες.

Ερευνήστε – Ρωτήστε. Πόσο υποστηρικτικό είναι το περιβάλλον; Υπάρχουν δραστηριότητες πέρα από τις αίθουσες με εκδρομές, ομαδικά παιχνίδια, project-based learning. Η κοινωνικοποίηση, η συνεργασία και η προσωπική ανάπτυξη είναι εξίσου σημαντικές με την ακαδημαϊκή πρόοδο. Ξεκινήστε τα παιδιά σταδιακά. Τα ημερήσια προγράμματα χωρίς διανυκτέρευση είναι ιδανικά για μια πρώτη γνωριμία με τον θεσμό του καλοκαιρινού σχολείου. Αν πρόκειται για την πρώτη απομάκρυνση από το σπίτι ή για παιδί που δεν νιώθει ακόμη έτοιμο, επιλέξτε ένα πρόγραμμα που να λειτουργεί σταδιακά (π.χ. χωρίς διανυκτέρευση τις πρώτες μέρες). Η σταδιακή προσαρμογή ενισχύει την αυτοπεποίθηση και περιορίζει το άγχος αποχωρισμού.

Αναζητήστε προσωπικές ιστορίες. Βίντεο και blogs παλαιών συμμετεχόντων προσφέρουν πολύτιμες πληροφορίες και εμπνέουν εμπιστοσύνη. Τα επίσημα φυλλάδια λένε μόνο την μισή αλήθεια. Δείτε βίντεο, διαβάστε blogs ή κριτικές από γονείς και παιδιά που έχουν συμμετάσχει στο ίδιο πρόγραμμα. Δίνουν εικόνα για την ατμόσφαιρα, την ποιότητα της διδασκαλίας, την οργάνωση, αλλά και τις «μικρές λεπτομέρειες» που δεν γράφονται ποτέ στα επίσημα έντυπα: π.χ. πόσο φιλικοί είναι οι υπεύθυνοι, αν τα παιδιά νιώθουν ασφαλή, πώς διαχειρίζονται προβλήματα.

Η επιλογή του summer school δεν είναι απλώς μια εκπαιδευτική απόφαση, είναι επένδυση στον εαυτό και στα όνειρα του κάθε παιδιού. Με τις σωστές πληροφορίες και λίγη έρευνα, η εμπειρία μπορεί να μετατραπεί σε κάτι πραγματικά καθοριστικό.

*B. Sc., M.A.

Εκπαιδευτικός Β.Δ. Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού

Υπουργείο Παιδείας, Αθλητισμού και Νεολαίας