Αξιωματούχοι της Ομοσπονδίας HB συναντήθηκαν με τον Υπουργό Ευρώπης

Ο Πρόεδρος της Εθνικής Κυπριακής Ομοσπονδίας Ηνωμένου Βασιλείου, Χρίστος Καραολής και ο Αντιπρόεδρος, Μιχάλης Έλληνας, συναντήθηκαν με τον Βρετανό Υπουργό Ευρώπης, βουλευτή Stephen Doughty, την Τρίτη 10 Μαρτίου για να συζητήσουν την πρόσφατη επίθεση με μη επανδρωμένο αεροσκάφος (drone) στη στρατιωτική Βάση Ακρωτηρίου την 1η Μαρτίου.

Στην αρχή της συνάντησης, οι αξιωματούχοι της Ομοσπονδίας καταδίκασαν έντονα την επίθεση. Μετέφεραν τις ανησυχίες που αισθάνεται η κυπριακή διασπορά στο Ηνωμένο Βασίλειο σχετικά με τη συνολική ασφάλεια του νησιού, καθώς και την ανάγκη για συνεχή στενότερη συνεργασία μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της κυβέρνησης της Κυπριακής Δημοκρατίας. Οι αξιωματούχοι της ΕΚΟ υπογράμμισαν ειδικότερα τη δικαιολογημένη ανησυχία των κάτοικων των περιοχών των Βάσεων από το περιστατικό της επίθεσης και ζήτησαν διαβεβαιώσεις ότι οι αρχές των Βάσεων λαμβάνουν όλα τα προληπτικά μέτρα για την ασφάλειά τους σε συνεργασία με την Κυπριακή Κυβέρνηση.

Ο Υπουργός επιβεβαίωσε ότι η ασφάλεια και η προστασία όλων των Κυπρίων αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα για την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου. Διαβεβαίωσε ότι οι αντιπυραυλικές και αντι-drones δυνατότητες των Βάσεων είχαν ενισχυθεί τόσο πριν όσο και μετά την επίθεση, συμπεριλαμβανομένης της αναμενόμενης αποστολής του HMS Dragon και πρόσθετων ελικοπτέρων Wildcat και Merlin. Ο Υπουργός είπε επίσης ότι λαμβάνονται μέτρα για τη βελτίωση της ανταλλαγής πληροφοριών σε πραγματικό χρόνο τόσο με τις αρχές της Κυπριακής Δημοκρατίας όσο με τους κατοίκους στην περιοχή Ακρωτηρίου.

Οι εκπρόσωποι της Ομοσπονδίας τόνισαν στον κύριο Υπουργό τη σημασία της περαιτέρω ενίσχυσης και εμβάθυνσης του συντονισμού στον τομέα της ασφάλειας μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Κυπριακής Δημοκρατίας. Δήλωσαν εμφαντικά ότι η σταθερότητα στην Κύπρο και την ευρύτερη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου είναι κρίσιμης σημασίας και ότι προς τούτο είναι απαραίτητη η στενή συνεργασία Ηνωμένου Βασιλείου-Κύπρου, τόσο για την πρόληψη όσο και για την αποτροπή μελλοντικών απειλών. Ο κύριος Υπουργός επανέλαβε ότι η ενισχυμένη συνεργασία στον τομέα της άμυνας και της ασφάλειας αποτελεί κεντρικό πυλώνα του στρατηγικού διαλόγου Ηνωμένου Βασιλείου-Κύπρου. Διαβεβαίωσε ότι η δέσμευση αυτή συνεχίζεται στα υψηλότερα επίπεδα, συμπεριλαμβανομένης της πρόσφατης επίσκεψης στην Κύπρο του Βρετανού Υπουργού Άμυνας, και τόνισε την κοινή δέσμευση και των δύο κυβερνήσεων για τη διαφύλαξη της Κύπρου, τη διατήρηση της περιφερειακής σταθερότητας και της αποκλιμάκωσης της τρέχουσας σύγκρουσης στην περιοχή.

Ο κ. Doughty είπε ότι δεν υπάρχει αυτή τη στιγμή ταξιδιωτική οδηγία από το Foreign Office για αποφυγή επισκέψεων στην Κύπρο. Προέτρεψε, όμως, τους Βρετανούς υπηκόους να συμβουλεύονται τις σχετικές οδηγίες για ταξίδια σε χώρες της περιοχής.

Μιλώντας μετά τη συνάντηση, ο Πρόεδρος της Ομοσπονδίας, Χρίστος Καραολής, δήλωσε: «Καταδικάζουμε έντονα την πρόσφατη επίθεση στη Βάση Ακρωτηρίου. Η συζήτησή μας με τον Υπουργό Ευρώπης Stephen Doughty ήταν χρήσιμη και εποικοδομητική. Συζητήσαμε μαζί του τα πρόσφατα γεγονότα στην Κύπρο, του μεταφέραμε τις ανησυχίες της παροικίας και ανταλλάξαμε απόψεις. Τονίσαμε την ανάγκη για στενότερη συνεργασία της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου με την Κυπριακή Δημοκρατία. Λάβαμε τη σαφή δέσμευση ότι η Βρετανία λαμβάνει όλα τα απαραίτητα μέτρα για την προστασία της Κύπρου και όλου του λαού του νησιού. Η Ομοσπονδία θα παραμείνει σε στενή επαφή με την Κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου και τον υπουργό Doughty για να διασφαλίσει ότι οι ανησυχίες της παροικίας μας θα συνεχίσουν να ακούγονται».