Θα στηρίξει η κυβέρνηση Μπάιντεν τους Ουκρανούς αντάρτες αν εισβάλει η Ρωσία;

«Η κυβέρνηση Μπάιντεν μελετά εάν και πως οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να στηρίξουν μια αντιρωσική εξέγερση μέσα στην Ουκρανία αν ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν εισβάλει στην χώρα αυτή και να καταλάβει σημαντικά εδάφη». Αυτή είναι η εισαγωγή του άρθρου του Ντέιβιντ Ιγκνάτιους, ειδικού στα θέματα εξωτερικών υποθέσεων στην «Washington Post».

Στο άρθρο του ο Ιγκνάτιους παρουσιάζει πληροφορίες από ένα «πολύ καλά ενημερωμένο αξιωματούχο» για τους τρόπους που η αμερικανικής κυβέρνηση μπορεί να στηρίξει τους Ουκρανούς που θα ήθελαν να πολεμήσουν τη Ρωσία.

Ο σχεδιασμός, σύμφωνα με τον Ignatius, «περιλαμβάνει τρόπους παροχής όπλων και άλλης στήριξης στον ουκρανικό στρατό για να αντισταθεί στις ρωσικές δυνάμεις εισβολής – και παρόμοια υλικοτεχνική υποστήριξη σε ομάδες ανταρτών αν η Ρωσία ανατρέψει την ουκρανική κυβέρνηση και ξεκινήσει ένας ανταρτοπόλεμος».

Είδη οπλισμού

Στο άρθρο αναφέρεται πως τα όπλα που μπορεί να παρέχουν οι ΗΠΑ περιλαμβάνουν φορητούς αντι-αεροπορικούς πυραύλους. Η παράδοση από την CIA τέτοιων όπλων, γνωστών τότε ως “Stingers”, είχε καταστροφική επίδραση στις σοβιετικές δυνάμεις κατά τη διάρκεια του δεκαετούς πολέμου τους στο Αφγανιστάν, μεταξύ 1979-89.

Η ειδική ομάδα που συστάθηκε από τη κυβέρνηση Μπάιντεν, η οποία περιλαμβάνει τη CIA και άλλες κρίσιμες υπηρεσίες, μελετά το πως οργανώθηκαν εξεγέρσεις εναντίον των Σοβιετικών στο Αφγανιστάν και οι στηριζόμενες από τη Ρωσία δυνάμεις στη Συρία – και επίσης κατά των ΗΠΑ σε Ιράκ και Αφγανιστάν. «Είναι ένα ειρωνικό παράδειγμα ανατροπής των πραγμάτων, στάθμιση του αν και πως θα προκληθεί ζημιά παρόμοια στο τι έχουν υποστεί οι δυάνμεις των ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια», αναφέρει ο αρθρογράφος.

Τακτικές «γκρίζας ζώνης»

Στην ομάδα εργασίας περιλαμβάνεται και μια νομική ομάδα που μελετά το πως θα μπορούσε να παρασχεθεί οποιαδήποτε βοήθεια σε μια ουκρανική εξέγερση χωρίς να παραβιάζονται αμερικανοί ή διεθνείς νόμοι. Ο βασικός στόχος της κυβέρνησης Μπάιντεν είναι να επιβάλει κόστος εάν ο Πούτιν εισβάλει στην Ουκρανία, χωρίς απευθείας εμπλοκή των αμερικανικών στρατευμάτων – ένα βήμα που ο Πρόεδρος Μπάιντεν έχει ήδη αποκλείσει. Η εφημερίδα αναφέρει πως αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου πιστεύουν ότι η απειλή άμεσης στρατιωτικής επέμβασης θα ήταν λάθος, επειδή ο Μπάιντεν δεν είναι διατεθειμένος να διακινδυνεύσει ένα ολοκληρωτικόι πόλεμο για την Ουκρανία. «Οι τακτικές της γκρίζας ζώνης είναι καλύτερες», σημειώνεται.

Ο σχεδιασμός της εξέγερσης συμπληρώνει άλλες προσπάθειες της κυβέρνησης Μπάιντεν που σκοπό έχουν να αυξήσουν το ρίσκο για τον Πούτιν. Αμερικανοί αξιωματούχοι προειδοποιούν πως, μαζί με τους Ευρωπαίους συμμάχους τους, μπορεί να επιβάλουν πιο αυστηρές οικονομικές κυρώσεις στη Ρωσία, που θα μπορούσαν να ακρωτηριάσουν την οικονομία της. Και το ΝΑΤΟ ανακοίνωσε σχέδια την περασμένη βδομάδα για προώθηση στρατευμάτων προς τη Ρωσία, αν ο Πούτιν συνεχίσει να αγνοεί τις προειδοποιήσεις. Αυτό θα έκανε τη Ρωσία πιο ευάλωτη στη δυτική στρατιωτική πίεση μετά από μια εισβολή, το αντίθετο από αυτό που ελπίζει να πετύχει ο Πούτιν.

«Στην πλαισίωση αυτών των σχεδίων έκτακτης ανάγκης, η διακυβέρνηση προσπαθεί να επιτύχει μια ισορροπία. Ο Λευκός Οίκος θέλει να αποτρέψει μια εισβολή, χωρίς να προσφέρει στον Ρώσο Πρόεδρο πρόσχημα για κλιμάκωση της κρίσης. Υπερβολικό κροτάλισμα των σπαθιών μπορεί να επιφέρει ακριβώς το σενάριο που η Ουάσινγκτον ελπίζει να αποφύγει», γράφει ο Ιγνάτιους.

«Είμαστε έτοιμοι να εξετάσουμε μια σειρά από πράγματα που δεν έχουμε εξετάσει στο παρελθόν, και τα αποτελέσματα θα είναι πολύ βαθιά για Ρωσική Ομοσπονδία, αλλά δεν πρόκειται να υπεισέλθω σε λεπτομέρειες», δήλωσε στους δημοσιογράφος την περασμένη Παρασκευή ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης Μπάιντεν. Το οπλοστάσιο των κυβερνοόπλων των ΗΠΑ είναι τρομερό, αλλά οι αξιωματούχοι δεν έχουν συζητήσει τέτοιες επιλογές.

Μια λεπτή πράξη εξισορρόπης είναι επίσης προφανής στις προσπάθειες της κυβέρνησης Μπάιντεν να επιδιώξει διπλωματική διευθέτηση της κρίσης. Οι ΗΠΑ έχουν δηλώσει ότι είναι έτοιμες να διαπραγματευτούν μια διευθέτηση στο πλαίσιο των Πρωτοκόλλων του Μινσκ του 2014 και 2015, κάτι που πιθανότατα θα σήμαινε σχεδόν αυτονομία για τους ρωσόφωνους αυτονομιστές στην ανατολική περιοχή Ντονμπάς της Ουκρανίας. Όμως ο Πούτιν ζήτησε πολύ περισσότερα, συμπεριλαμβανομένων και εγγυήσεων ότι η Ουκρανία δεν θα ενταχθεί ποτέ στο ΝΑΤΟ. Ο Μπάιν αρνήθηκε ακόμα και να αναλογιστεί μια τέτοια διαταγή, παρόλο που η Ουάσινγκτον δεν επιδιώκει την ένταξη του Κίεβο στο ΝΑΤΟ.

«Ενώ απορρίπτει τις μαξιμαλιστικές προτάσεις του Πούτιν για σφαίρες επιρροής στην Ανατολική Ευρώπη, η κυβέρνηση θέλει να διατηρήσει ανοιχτές τις διαπραγματεύσεις», σημειώνει η «Washington Post». Μιλώντας την Παρασκευή για τις απαιτήσεις του Πούτιν, ανώτερους αξιωματούχος της κυβέρνησης είπε: «Υπάρχουν κάποια πράγματα σε αυτά τα έγγραφα που οι Ρώσοι γνωρίζουν ότι είναι απαράδεκτα… Αλλά υπάρχουν άλλα πράγματα με τα οποία είμαστε έτοιμοι να εργαστούμε και που αξίζουν κάποια συζήτηση».

Ουκρανικά «δίκτυα stay-behind»

Με στρατιωτικούς όρους, ο ουκρανικός στρατός μπορεί να συγκριθεί με τα ρωσικά στρατεύματα. Από την άλλη, είναι 50% μεγαλύτερος από τη δύναμη που είχε η Ουκρανία το 2014, όταν οι Ρώσοι κατέλαβαν τη Κριμαία. Επιπλέον, πηγές αναφέρουν πως 500,000 Ουκρανοί έχουν λάβει κάποια εκπαίδευση πολιτοφυλακής από το 2014 και τουλάχιστον ένα εκατομμύριο όπλα βρίσκονται σε χέρια ιδιωτών.

«Αυτά θα είναι μεταξύ των δομικών στοιχείων μιας εξέγερσης. Οι Αμερικανοί σχεδιαστές συζητούν μεταξύ τους για κρύπτες όπλων και άλλα υλικοτεχνικά εργαλεία που θα μπορούσαν να στηρίξουν ένα ισχυρό “δίκτυο stay-behind” αν η Ρωσία εισβάλει», σημειώνει ο Ιγκνάτιους.

Οι ΗΠΑ προμήθευσαν τον ουκρανικό στρατό με αντιαρματικά όπλα Javelin, αρχικά υπό αυστηρό έλεγχο. Παρόμοιοι έλεγχοι θα ίσχυαν πιθανώς για οποιαδήποτε αντιαεροπορικά όπλα, για να υπάρχει η βεβαιότητα πως δεν θα πέσουν σε χέρια τρομοκρατών. Αν και οι Ηνωμένες Πολιτείες ενδέχεται να μην προμηθεσύουν τα αντιαεροπορικά όπλα απευθείας, οι παραδόσεις θα μπορούσαν να γίνουν από συμμάχους ή εταίρους των ΗΠΑ.

Ένας μικρός αριθμός αμερικανικών Ειδικών Δυνάμεων, οι οποίοι συμβουλεύουν τους Ουκρανούς, είναι μέρος μιας αμερικανικής στρατιωτικής ομάδας περίπου 150 ατόμων που βρίσκονται ήδη εκεί. Η CIA διαθέτει επίσης ένα παραστρατιωτικό κλάθο με εμπειρία στην οργάνωση εξεγέρσεων στο Αφγανιστάν και τη Συρία.